4 dagen na de overwinning van Puck Pieterse op Demi Vollering in de Waalse Pijl treft het Nederlandse duo elkaar zondag 27 april 2025 opnieuw in Luik. Waar Pieterse ook haar landgenote versloeg in de Tourrit van 2024. De 9e editie van Luik-Bastenaken-Luik Femmes betekent ook de terugkeer van Anna van der Breggen, die de anno 2017 de 1e editie won van La Doyenne.
Rivaliserende Nederlanders
Een sfeer van revanche vult de lucht in de Ardent City wanneer de 9e editie van Luik-Bastenaken-Luik Femmes nadert. De reünie tussen Puck Pieterse, renster bij Fenix-Deceuninck, en Demi Vollering, kopvrouw bij FDJ-Suez, belooft op zijn zachtst gezegd prikkelend te worden. Zeker gezien de 2 meest recente duels die beide vrouwen uitvochten in de Ardennen. Afgelopen augustus 2024 versloeg Pieterse haar landgenote in de finale van etappe 4 van de Tour de France Femmes. Een sprint op de Quai des Ardennes aan het einde van een finish die vergelijkbaar was met die van La Doyenne, leidde tot Pieterse haar allereerste overwinning op de weg. Haar 2e overwinning kwam 8 maanden later, op woensdag 23 april 2025, toen de 22-jarige puncher La Flèche Wallonne Femmes wo. Door opnieuw Vollering te overtreffen.
Vollering van haar kant is erop gebrand een record neer te zetten in haar vertrouwde jachtgebied. De 28-jarige FDJ-Suez renster heeft een stevig palmares in Luik-Bastenaken-Luik met 2 overwinningen (2021 en 2023) en 3 podiumplaatsen (3e in 2019, 2022 en 2024). Zowel zij als Pieterse worden stevig ondersteund door hun teams. Vollering kan rekenen op Juliette Labous, die opnieuw een indrukwekkende prestatie neerzette in de Flèche (7e) en vorig jaar 8e was in Luik, Évita Muzic en Elise Chabbey, die 4e werd in 2024. Pieterse, die haar debuut zal maken in Luik, krijgt steun van 3 ploeggenoten die woensdag schitterden: Pauliena Rooijakkers, 3e in de Tour 2024 en 13e in La Flèche, Yara Kastelijn (15e) en Sara Casasola (19e). Fenix-Deceuninck was de enige ploeg met 4 vrouwen in de top 20 van de Waalse Pijl 2025.
Geducht Italiaans duo
Natuurlijk zijn er meer hoofdrolspelers die zondag hun stempel op deze koers willen drukken. Een 3e Nederlandse kanshebber kan zich mengen in de strijd op de hellingen van La Redoute en La Roche-aux-Faucons. Anna van der Breggen keert terug na de eerste 2 edities (2017 en 2018) te hebben gedomineerd. Het valt nog te bezien of de gezondheid van de 35-jarige klimster voldoende is verbeterd sinds haar lastminute afzegging voor La Flèche. Zo niet, dan kan SD Worx-Protime nog steeds rekenen op wereldkampioene Lotte Kopecky en voormalig Europees kampioene Mischa Bredewold, die afgelopen zondag voor een verrassing zorgde door de Amstel Gold Race 2025 te winnen.
Let ook op de Poolse Kasia Niewiadoma van Canyon//SRAM zondacrypto, die vorig jaar 5e finishte, evenals Elisa Longo Borghini van UAE Team ADQ. De Italiaanse kampioene, de winnares van de Brabantse Pijl 2025, bevestigde haar uitstekende vorm door 3e te worden op de Mur de Huy, een explosief terrein waar ze niet echt van houdt. Ze gaat daarom met steile ambities La Doyenne in, nadat ze de afgelopen 2 jaar nipt naast de overwinning greep door 2e te worden na Demi Vollering in 2023 en de intussen gepensioneerde Grace Brown in 2024, die haar beiden versloegen in de sprint. Longo Borghini en Silvia Persico (5e in de Amstel) zullen een geducht Italiaans duo vormen.
Nog meer koppels
Een ander duo om in de gaten te houden zijn de Duitse Liane Lippert en de Zwitserse Marlen Reusser (3e in 2023) van de Movistar-ploeg. Van het Franse contingent in het peloton plaatste Cedrine Kerbaol (EF Education-Oatly) woensdag een opmerkelijke solo-aanval in La Flèche. Zij zal zondag worden ondersteund door de Amerikaanse Olympisch kampioene Kristen Faulkner en de Nieuw-Zeelandse Kim Cadzow (6e in Luik 2024.
De winnares van Parijs-Roubaix Femmes bij haar 1e deelname, Pauline Ferrand-Prevot van Visma | Lease a Bike, is klaar om te strijden voor nog een Monument. De Olympische mountainbikekampioene bevindt zich dit keer echter niet op onbekend terrein. Ze nam al eerder deel aan La Doyenne in haar carrière op de weg, maar zonder veel succes. Ze gaf op in 2017 en werd 7e in 2018. Maar met de enorm getalenteerde Française weten we dat niets onmogelijk is.
