Na een schitterende 3e plaats in rit 3 van de Giro met aankomst op de Etna, reed Harm Vanhoucke meer dan een week in de witte jongerentrui van de 103e editie van de Giro d’Italia. Maandag is het rustdag in die Giro en daarom deed de West-Vlaamse klimmer het zaterdag kalmpjes aan in de tijdrit. Zondag wil hij nog eens vlammen richting de aankomst bergop in Piancavallo. Voor dagglorie.
Een klassement is niet meer aan de orde voor Vanhoucke, nadat hij even 4e stond in de algemene rangschikking. “Nee, nee”, zegt hij. “Ik heb helaas al te veel tijd verloren, dus dat heeft nog weinig zin. Ik heb de benen nu gespaard om de komende dagen nog eens te kunnen meegaan in een ontsnapping, met als doel een mooi ritresultaat mee te pikken. Zondag in de 15e etappe van Rivolto naar Piancavallo moet dat al lukken. Het wordt een lastige rit. De slotklim is rond de 8% gemiddeld, dus dat moet mij zeker liggen.”
Stelvio of niet?
Verder heeft Vanhoucke nog niet gekeken naar het wedstrijdprogramma, maar dat de laatste week van deze Giro niet voor pannenkoeken wordt, is wel duidelijk. “De slotweek zal moordend zijn”, windt hij er geen doekjes om. “Er zullen dus nog genoeg kansen komen om een poging te wagen om weg te rijden van de rest. Ik wil me nog graag tonen in deze Giro. De rit over de Stelvio van volgende donderdag zou misschien iets kunnen zijn, maar ik denk niet dat die zal doorgaan. Het zou op de top minus 20 graden zijn. Dan zie ik het niet zitten om naar boven en naar beneden te rijden. Maar voorlopig is er geen officiële communicatie over.”
Volgens onze informatie kan die minus 20 graden wel kloppen, maar dan enkel op de absolute toppen waar er enkel geskied kan worden. Op de berijdbare wegen zou de temperatuur ’s morgens vroeg net onder nul gaan, maar daarna zou het kwik er stijgen tot 3 à 5 graden max. Nog altijd erg weinig natuurlijk om een peloton naar boven te sturen, maar de kans is groot dat dat toch zal gebeuren. Er zou immers alleen afgeweken worden van het parcours als het die dag zou sneeuwen. To be continued dus.
Veel potentieel
Vanhoucke rijdt zijn 2e grote ronde. “Ik mag tevreden zijn met mijn prestaties sinds de hervatting van de competitie”, vindt hij. “Zeker in de Giro was mijn performance op de Etna boven alle verwachtingen. Dat ik dan ook nog zolang in de witte jongerentrui mocht rijden, gaf een enorme boost. Het gaf aan dat ik op mijn 23e nog veel potentieel heb. Het is al een leerrijke ervaring geweest, er zijn nog veel mogelijkheden voor mij maar ook nog veel werk. Nu weet ik dat ik de komende jaren best kan focussen op rittenkoersen van maximaal 10 dagen en binnen 3 tot 5 jaar dan voor een klassement kan gaan in een grote ronde.”
Vorig jaar reed Vanhoucke al de Vuelta. “Daar zijn het vooral veel korte en zeer steile klimmen, dus ik denk dat de Giro en bij uitbreiding ook de Tour mij beter liggen. Lange beklimmingen gaan mij beter af, maar dat wil ook zeggen dat ik op die allersteilste beklimmingen nog progressie moet boeken.”
Onze partner Bingoal geeft Harm Vanhoucke een notering van 30.00 voor de rit van zondag naar Piancavallo. Waag je kans!
