Een lekke band zorgt al snel voor een dilemma: CO₂ pompen en hopen dat de druk goed zit? Of toch maar de ouderwets handmatige optie? Zeker op de gravelbike kunnen een paar tienden van een bar het verschil maken. Elektrische minipompjes beloven het beste van beide werelden: het gemak van CO₂, maar met controle over de druk. Klinkt goed, maar maakt dat ze onderweg ook echt beter? Tijd om de proef op de som te nemen.
CO₂ passé?
De laatste jaren vliegen de elektrische minipompjes je haast om de oren. Het bezorgt ons eerlijk gezegd al een hele poos een dubbel gevoel. We twijfelen of dit een volgend overbodig gadget is of net een uitvinding die ons leven een stuk gemakkelijker kan maken. Na het gezwoeg met een handmatig minipompje om een lekke band van onze gravelfiets te verhelpen, gaan we overstag om de praktijk te laten beslissen. Een ‘bommetje’ zou ons uiteraard een stuk sneller op weg zetten, maar gravelaars weten dat een precieze bandendruk een wereld van verschil kan maken. Met een CO₂-patroon vaar je blind op dat vlak.
Onze test doen we aan de hand van de EMP elektrische minipomp van SKS. In een compact doosje vinden we het pompje, een USB-C kabel, opbergzakje, een rubber behuizing en een verlengstukje. Het 1e gevoel is positief: het pompje ligt makkelijk in de hand en het rubber ‘jasje’ zorgt voor een goede grip. We testen het in de uitloop van de zomer, maar ook in winterse omstandigheden hanteer je het daardoor wellicht met gemak. Het pompje is compact genoeg om in de achterzak van ons fietsshirt te passen – voor ons zadeltasje valt het iets te groot uit. Met een gewicht van 180 gram (handgemeten) voel je het amper zitten.
SKS blinkt niet altijd uit met geweldige handleidingen, maar gelukkig werkt het pompje heel intuïtief. Je kiest de druk eenvoudig via de + en – knop. Bovendien onthoudt het toestel de laatste druk die je instelde. We moeten even zoeken hoe we de eenheid van psi naar bar kunnen wisselen, nochtans werkt ook dat kinderlijk eenvoudig. Om je dat euvel te besparen: je drukt gewoon de + en – knop tegelijk in.
Precies tot op 0,1 bar
Razendsnel werkt het pompje niet, toch niet in vergelijking met een CO2-patroon of voetpomp. Voor thuisgebruik moet onze ouderwetse voetpomp zich daarom geen zorgen maken. In vergelijking met een handpompje zijn we echter wel een stuk sneller op weg, om ons vervolgens met frisse armspieren terug op gang te trekken. Dat handpompje mag dus misschien wel al beginnen zweten. We neigen dan immers al snel naar ‘handige uitvinding’ boven ‘overbodig gadget’. Dit nemen we een volgende fietsrit ongetwijfeld terug mee in onze achterzak.
Het pompje maakt best wat lawaai, maar doet verder goed zijn werk. Je ‘duwt’ het op je ventiel, drukt op de knop en wacht tot het toestelletje stopt bij de vereiste druk. Als we checken met onze voetpomp, blijkt de druk behoorlijk accuraat. Onze banden zijn steevast 0,1 bar harder opgepompt dan onze voetpomp aangeeft. Welke pomp het bij het rechte eind heeft, laten we in het midden.
Volgens SKS duurt het ongeveer 25 minuten om het pompje volledig op te laden. Snel genoeg om nog snel even in te pluggen bij het aankleden als je dat na een vorige fietstocht bent vergeten. SKS claimt dat je met een volle batterij maximaal 3 keer een 28 mm band kunt oppompen – dat kunnen we alvast bevestigen. Voor de meeste ritten volstaat dat ruimschoots. Wij hebben standaard 2 verse binnenbanden op zak, dus bij die 3e laadbeurt zal de bezemwagen ons hoe dan ook moeten oppikken.
3 pompbeurten
Het pompje kan volgens de fabrikant tot 8,3 bar aan. Wij hielden het bij 6,5 bar (wie pompt immers tegenwoordig nog zo hard?). Dat lukte alvast probleemloos. Wie schrik heeft om het ventiel krom te trekken, kan het bijgeleverde verlengsnoertje gebruiken. Wat ons betreft werkt het pompje echter perfect zonder. Een kleine kanttekening: wij pompten enkel Presta-ventielen. Wie een Schrader-ventiel gebruikt, kan de pompkop eenvoudig omdraaien.
Samengevat doet de EMP elektrische minipomp wat SKS Germany belooft. Ook al blijven CO₂-patronen of handmatige pompjes als vanouds hun werk doen, toch maakt het gebruiksgemak en de feedback over de precieze bandendruk hier een blijvertje van.
