Tuur Verbeeck kent een uitstekend debuutseizoen bij de beloften. De Leestenaar van Lotto-Groupe Wanty veroverde de felbegeerde witte jongerentrui van de U23 Road Series. Hij groeide zichtbaar tijdens dit leerzame 1e jaar. Nu ook weer met een 3e plaats in de GP Rik Van Looy 2026. Verder ontdekte hij gaandeweg een duidelijke voorliefde voor het tijdrijden.
Constante prestaties leveren mooie witte trui op
De witte jongerentrui was een mooie beloning voor de ijzersterke regelmaat van de van R.EV Brussels Cycling Academy overgekomen renner. “Het klassement loopt over een heel seizoen”, vertelt Verbeeck trots. “Dat wil zeggen dat ik een heel seizoen redelijk consistent ben geweest. Ik denk dat dat wel ontzettend belangrijk is voor een renner in ons peloton. Het geeft in ieder geval veel vertrouwen.”
De basis voor die eindzege legde hij al vroeg in het voorjaar. “Ik denk dat de Omloop Het Nieuwsblad beslissend was”, legt hij uit. “Daar hebben we direct wat belangrijke punten gepakt. Daarna was het gewoon proberen elke koers punten te nemen. Het was uiteindelijk een mooi totaalpakketje. Ik stond na de Omloop ook al plots in het wit. Dat was eerst een leuke bonus. Maar eens je ergens leider bent, wil je dat natuurlijk wel zo houden. Sindsdien heb ik de ambitie gehad, ook met de ploeg, om die trui te verdedigen.”
De slotwedstrijd in Honnelles afgelopen zaterdag 11 september bracht die leidersplaats uiteindelijk niet meer in gevaar. “Ploegmaat Mathias De Keersmaeker was er verder nog het dichtst bij”, weet Verbeeck. “Het was die dag wel gewoon een erg lastige koers. Ik reed met een groepje vooruit. Uiteindelijk werden we helaas nog teruggehaald door het peloton. Maar de witte trui was gelukkig wel binnen. Dat was op dat moment veruit het belangrijkste.”
Mathias De Keersmaeker
De overstap naar de U23-categorie bracht ook voor Verbeeck uiteraard wat nieuwe uitdagingen mee. “De koersen zijn hier veel langer en lastiger”, bevestigt de renner direct. “Ik kwam plots in een uitdagende omgeving terecht waar alles op veel grotere schaal is georganiseerd. Persoonlijk ben ik daardoor veel gegroeid en ontwikkeld. Ik heb enorm veel bijgeleerd. Dat was vooraf ook het grote doel. Het seizoen is tot nu toe dus zeer geslaagd.”
De vele successen van zijn team droegen bovendien sterk bij aan deze positieve sfeer. “De laatste 2 maanden zijn echt ontzettend goed geweest”, klinkt het enthousiast. “We hebben als ploeg veel wedstrijden gewonnen. Dat is natuurlijk altijd leuk. We hangen gewoon heel goed aaneen. Iedereen acteert momenteel zelf op een hoog niveau en functioneren daardoor uitstekend als een hechte ploeg. We kunnen elkaar tijdens de koers echt goed helpen. Van sterke mannen met ervaring pik je ook snel veel op.”
De indrukwekkende zegereeks van de ontketende Mathias De Keersmaeker nam daarnaast wat prestatiedruk weg. “Hij is momenteel gewoon supersterk bezig”, zegt Verbeeck lachend. “Koersen winnen is voor ons team natuurlijk altijd het ultieme doel. Als er dan iemand op een week tijd 4 koersen wint, zoals in de Ronde van Vlaams-Brabant, is dat fantastisch. Dat werkt stimulerend voor iedereen.”
Karakter
Ook persoonlijk leerde hij veel in die koers. “De ploegentijdrit winnen in de Ronde van Vlaams-Brabant was heel leuk”, glundert Verbeeck. “Alle 6 de ritten winnen met het team is wel fijn. Ook de Olympia’s Tour is me echt wel bijgebleven. Dat was een hele mooie ervaring. Er werd toen echt hard gereden. Ik heb een goede herinnering aan die zware week. Het seizoen draaide echter vooral om groeien en bijleren. Me verder ontwikkelen staat toch nog wel steeds voorop als 1e jaars. Al de rest is gewoon meegenomen.”
Verbeeck leerde ook al dat zijn capaciteiten in het tijdrijden er misschien zelfs bovenuit springen. “Ik zie mezelf als type nog steeds een beetje als het allrounder”, analyseert hij. “Misschien neig ik nu iets meer richting het tijdrijden dan vroeger. Ik wil volgend jaar het tijdrijden toch proberen verder te ontdekken. Koersen zoals Parijs-Roubaix en de Olympia’s Tour liggen mij zeker wel. Daar wil ik absoluut mijn graantje meepikken. Het is bovendien altijd een bonus als er een rittenkoers wordt gereden. Dan is het een meerwaarde om een goede tijdrit te hebben.”
Wat maakt Verbeeck een goeie tijdrijder? “Ik denk dat het puur afzien is”, besluit hij vastberaden, niet wetende dat hij 5 uur later knap 3e zou worden in een uitgeregende GP Rik Van Looy. “Het is eigenlijk een beetje de kunst van het afzien. Je moet gewoon constant tegen jezelf vechten. Dat vermogen moet ook wel in je zitten. Het is echt het karakteriële aspect van toch keihard doorbijten. Ik denk dat je dat ook van nature wat moet hebben.”
