Geen Marianne Vos, Anna van der Breggen, Ellen van Dijk of Kirsten Wild in de regenboog in 2017. Wel een andere Nederlandse, met name Karlijn Swinkels. Op haar 17e – eind oktober werd ze 18 – reed ze in Qatar naar de wereldtitel bij de junioren. Ze zette zo maar eventjes de Europese kampioene Lisa Morzenti opzij. “En zeggen dat ik geeneens een specialiste ben”, lacht de renster van De Bergklimmers, een team uit het Limburgse Stein. Het levert haar straks een profcontract op, want de teams staan in de rij om Karlijn Swinkels vast te leggen.
Karlijn Swinkels: “Ik fiets al sinds mijn 10e. Mijn vader en opa reden destijds bij de plaatselijke toerclub. Zelf speelde ik voordien korfbal, maar uiteindelijk gaf de fiets toch de doorslag. Ik rijd nu voor ‘De Bergklimmers’ maar zal komend seizoen overstappen naar een andere club en/of ploeg. Ik heb 1 jaar bij deze club gereden en hiervoor altijd bij WV Uden, waar ik lang geleden ook begonnen ben. Ik heb me nochtans niet zo zeer op het tijdrijden toegelegd, ben een allround renster en kan dus op alle wegen vrij goed uit de voeten. Toen ik het parcours in Qatar zag wist ik dat het iets voor mij zou kunnen zijn en dus heb ik sinds het EK wel specifiek gefocust op het tijdrijden.”
“Eerder dit seizoen werd ik al 6e op het EK in Plumelec. Ik ging voor een medaille naar het WK. Dat was een droom en tegelijkertijd een doel. Ik heb echt toegeleefd naar die koers, wilde het heel graag en heb er ook veel voor gedaan. Het klimaat in Qatar viel mij uiteindelijk reuze mee. Het was natuurlijk erg warm, maar in de wedstrijden zelf heb ik er relatief weinig last van gehad. Nu wordt het mooi uitbetaald in de mooiste titel die ik me kan bedenken. Een wereldtitel betekent voor mij heel veel. Alles waar je jaar in jaar uit voor traint, wordt nu beloond. Ik ben erg blij dat alles mee zat op deze dag, want je weet niet of je nog ooit zo’n kans krijgt.”
Karlijn Swinkels: “Ik ben nog piepjong en wil de komende seizoenen gebruiken om flinke stappen te maken. Ik wil uiteindelijk niet zomaar prof worden maar bij de wereldtop horen! Ik ben nog bezig met het kiezen van een ploeg en ben ook nog aan het kijken welke club hier het beste bij zou passen. Komend seizoen staat in het teken van aanpassen en een ontwikkeling doormaken. Natuurlijk – zoals voor bijna elke renster – is Marianne Vos een groot voorbeeld. Ook naar Anna van der Breggen kijk ik heel erg op. Op het gebied van tijdrijden zie ik Ellen van Dijk als voorbeeld. Als je ziet wat deze dames allemaal hebben bereikt…. Daar droomt iedere wielrenster van!”
Fotomateriaal: social media Karlijn Swinkels.
