Een overwinning zat er dit jaar nog niet in voor Dries Van Gestel, en het is net dat wat de 23-jarige renner van Sport Vlaanderen-Baloise dit seizoen absoluut wil binnenhalen. De coureur uit Arendonk is naar eigen zeggen nog niet helemaal tevreden over zijn seizoen, maar tussen de lijnen laat hij wel lezen dat er een transfer naar een grotere ploeg op til is. Laat die WorldTour maar komen!
Dries Van Gestel werd voor het Europees kampioenschap in Glasgow van afgelopen zondag toegevoegd aan de Belgische selectie. Voor Van Gestel de 1e keer dat hij de kleuren van Team Belgium mocht dragen op de weg bij de profs. “Het was een heel mooie ervaring, het is altijd fijn om de kleuren van je land te mogen verdedigen”, zegt hij. “Ik heb mijn job voor de ploeg kunnen doen, met name op kop rijden en het gat met de kopgroep verkleinen tot 1’30”. Het was ook naast de koers een mooie beleving omdat er verschillende sporten samen in 1 stad werden georganiseerd en dat gaf toch een bepaalde dynamiek. Het gaf een beetje het gevoel van een mini-Olympische Spelen. Zeker ook omdat we een leuke brochure kregen over het event en we de sfeer in de stad konden opsnuiven.”
Wat dat voor de toekomst brengt, daar heeft Van Gestel het nog niet over gehad met bondscoach Kevin De Weert. Wat hij wel weet, is dat hij nog niet tevreden kan zijn over zijn huidige seizoen. “Ik heb nog niet kunnen winnen, dus dat is een leemte die ik graag wil opgevuld zien. Waar dat dan zou moet gebeuren, dat weet ik niet. We zullen wel zien.”
Hij is nu aan zijn 3e seizoen bij de troepen van Walter Planckaert bezig. “Ik ben wel tevreden over mijn ontwikkeling”, vindt Van Gestel zelf. “Het kan natuurlijk altijd beter, maar ik denk dat ik op het EK nogmaals laten zien heb dat ik gegroeid ben als renner. Elk jaar zet ik nog wel een stap vooruit, dat is dit seizoen niet anders. Helaas ben ik wel al een paar keer in een valpartij betrokken geweest die mijn ontwikkeling wat heeft geremd. Ook net voor het EK lag ik erbij (toont een pleister op zijn rechter elleboog, red). Dat zijn zaken die niet bevorderlijk zijn. Ook wat materiaal betreft zat het dit seizoen niet altijd mee. Maar soit, dat hoort erbij.”
“Ik denk dat het wel tijd is om een stap hogerop te zetten”, voegt Van Gestel er aan toe. Veel details wil hij daar niet over kwijt. Als we vragen of er een grote transfer op til is, wil de Belgische juniorenkampioen van 2012 niks zeggen. Maar zijn houding verraadt alles. “Ik denk dat dat al kan op het einde van het seizoen”, klinkt het. Zijn er dan al lopende gesprekken met zijn manager? “Daar mag ik niks over zeggen”, gniffelt hij. Dus er beweegt wel iets? Geen antwoord, wel een gezicht dat het midden houdt tussen een lach en een grijns. Veelbetekenend dus.
Succes, Dries Van Gestel!
