Ooit werd hij wereldkampioen veldrijden bij de beloften, maar Mike Teunissen wordt intussen veel meer geassocieerd met de voorjaarsklassiekers op de weg. Dat is volkomen terecht, sla er de statistieken van 2018 maar eens op na. De toekomst van Teunissen ligt in Parijs-Roubaix en misschien zelfs ook in de Ronde van Vlaanderen. Op zijn 26e is hij een renner geworden waar je rekening mee zal moeten houden. Wat ons betreft zou Teunissen wel eens de verrassing van het voorjaar kunnen worden.
Slechts 2 seizoenen reed Mike Teunissen voor Team Sunweb. “Ik heb de voorbije 2 seizoenen heel goed gewerkt”, geeft Teunissen meteen aan. “Het is niet zo dat ik per se weg wilde bij Sunweb, want het is echt wel een goeie ploeg om bij te vertoeven. Maar ik was einde contract en dat gaf me de luxe om een kritische evaluatie te maken”, zegt de Venraynaar. “Ik had een mooi aanbod op zak van Jumbo, een aanbod dat me een beter gevoel gaf ook. Heel veel klemtoon op details en er het maximale uithalen voor iedereen. De ploeg ontwikkelt zich heel goed en dan heb ik het niet alleen over kopmannen als Roglic en Groenewegen, maar ook over talentvolle jongens als een Koen Bouwman.”
Voor Teunissen is Jumbo een beetje ’thuis’. Jumbo-Visman is namelijk de opvolger van LottoNL-Jumbo, de ploeg die hij eind 2016 verliet voor zijn Sunweb-avontuur. “Het voelt inderdaad wel wat aan als thuiskomen”, zegt hij. “Er zijn hier nog behoorlijk veel mensen met wie ik hier in het verleden heb gewerkt en dat is fijn. Het voelt niet helemaal aan als iets nieuws, ik zal snel vertrokken zijn.”
Klassiekers
Het einde van het 1e jaar bij Sunweb, 2017, pakte hij een top 10 in Parijs-Tours, waarna hij een knaller van een voorjaar reed. 2018 bracht Teunissen podium in Dwars door Vlaanderen, top 20 in Ronde van Vlaanderen en een 11e stek in Parijs-Roubaix. Mooie resultaten op het terrein waar hij zich de komende jaren wil op fixeren. “Ik ben pas 26, de beste jaren moeten nog komen”, beseft hij. “Dat ze bij Jumbo heel gericht werken naar de klassiekers toe was een factor die heeft meegespeeld bij mijn keuze. Er liggen vooraf geen rollen vast, zoals dat bij Sunweb wel het geval was. Daar moest ik Theuns en Kragh Andersen voor mij dulden. Die vrijheid hier bij Jumbo biedt dan ook perspectieven voor mij. Belangrijk, want ik heb het voorbij voorjaar laten zien dat ik toekomst heb in koersen als Roubaix.”
In juni kwam nog het bericht dat Teunissen erg dicht bij Bahrain Merida stond. “Dat klopt”, geeft hij toe. “Er waren ploegen die toen al wat interesse toonden en Bahrain was er daar 1 van. Ze hadden daar een goed plan voor me, iets wat ik erg kon appreciëren. Zo zou ik onder meer de sprint moeten aantrekken voor Phil Bauhaus, die ik erg goed ken. Bovendien kon ik me er ook ten volle toeleggen op het voorjaar. Maar uiteindelijk was het een gerucht dat ik al getekend zou hebben. Bij Jumbo zal ik het qua integratie makkelijker hebben dan tussen een bende Italianen.” (lacht)
