Het Frans kampioenschap veldrijden werd vorige week gewonnen door Caroline Mani, maar veel meer in de spotlights stond de 2e jaars belofte Marion Norbert Riberolle, die knap 3e werd tussen de elite en Frans beloftenkampioene. Norbert Riberolle is een buitenbeentje, want ze verhuisde in 2018 met de hele familie naar België om hier haar droom als veldrijdster vorm te geven. En ze rijdt zowel in het veld als op de weg voor een Belgische ploeg.
Marion Norbert Riberolle sprong ons in het oog rond de kerstperiode, waarin ze knap een podiumplaats behaalde bij de beloftenvrouwen in de wereldbeker van Namen en een paar dagen later 4e werd in de wereldbekermanche van Heusden-Zolder. “Ook in Zolder had ik op het podium kunnen staan, maar een technisch foutje in de laatste ronde kostte mij daar de kop”, zegt de crossster van het Vondelmolen Cycling Team van Geert Wellens. “Maar Geert was natuurlijk erg tevreden met beide resultaten, al had hij mij vooraf eerder in Zolder goed zien presteren.”
Wellens had haar vorig jaar ‘ontdekt’ door “slim te scouten”, zei hij ons onlangs. Hoe dan ook is Norbert Riberolle erg tevreden over het vormpeil dat ze de voorbije weken etaleerde. “Absoluut”, klinkt het. “Aan het begin van het seizoen had ik, net als vorige winter, als doelstelling 1 keer podium te rijden in een wereldbekermanche. Dat is gelukt en dat gegeven is een opluchting. Maar ik heb ook 2 keer top 20 kunnen rijden tussen de elites en dat vind ik minstens even belangrijk. Het is nu zaak om mijn goede vorm, die ik nu al enkele weken doortrek, ook op het WK te gaan tonen.”
2 Belgische ploegen
Marion Norbert Riberolle mag wel Franse zijn, ze voelt zich intussen 3 kwart Belgische. “Sinds 1 juni 2018 woon ik inderdaad in Dottenijs (net over de taalgrens bij Kortrijk, bekend van de GP Dottignies, red). Samen met mijn ouders heb ik beslist om naar België te verhuizen omdat ik mij hier beter kan ontwikkelen als crossster, ook omdat de afstanden voor de belangrijke wedstrijden veel minder groot zijn. Daarnaast spreekt ook de mentaliteit mij hier meer aan dan in Frankrijk.”
Norbert Riberolle, die opkijkt naar Sanne Cant omdat ze eenzelfde type crossster is, heeft zich het voorbije halfjaar goed geïntegreerd. “Maar ik moet dringend beter Nederlands leren”, lacht ze. De taallessen zijn intussen gestart, hebben we uit goed bron vernomen. “Voor de rest lukt de aanpassing erg aardig. Ik ga deze zomer op de weg ook voor het Belgische team Multum Accountants Ladies CT rijden, hoofdzakelijk als voorbereiding op de winter – al vind ik beide disciplines wel goed combineerbaar. Maar het WK zal ik wel nog in Franse trui moeten afwerken.”