Didi de Vries versterkt komend seizoen het KTM BikeVision team. Voor de 21-jarige Zeeuwse een belangrijke stap, want ze vecht terug na een moeilijke periode, zowel op fysiek als mentaal vlak.
Het voorbije seizoen van De Vries was wisselvallig. “Het ging inderdaad met veel ups en downs”, geeft de 21-jarige bikester uit Wilhelminadorp toe. “Ik had enkele goede wedstrijden zoals Spaarnwoude, Houffalize en het NK eliminator – waar ik het brons pakte. Maar het waren veelal mentaal lastige races voor mij. Doordat ik steeds mijn start miste en een inhaalbeweging moest doen naar voren toe, was ik mentaal in een negatieve spiraal beland. Ik wilde zo graag goed presteren en trainde daar ook hard voor, maar tegelijkertijd had ik ook een soort faalangst ontwikkeld. Als ik verzuurde, durfde ik niet meer door te bijten en mezelf als het ware een schop onder de kont te geven. Daarom zakte ik na een superstart vaak helemaal terug naar achter. Gelukkig leer je daarvan en word je er alleen maar sterker van.”
Nieuwe trainsters
Maar niet getreurd: in het nieuwe seizoen zal ze aan de slag gaan met nieuwe trainsters en als voorbereiding reed ze een aantal cyclocrossen. “Voor het nieuwe seizoen ben ik aan de slag gegaan met 2 nieuwe trainsters”, duidt De Vries. “Zij begeleiden mij met mijn trainingen, maar helpen mij ook met het leren luisteren naar mijn lichaam. Iets wat heel belangrijk is met mijn chronische schildklieraandoening. Ik heb inderdaad wat crossen gereden om de winter door te komen. Ik vind het crossen erg leuk om te doen en je wordt er behoorlijk explosief en sterk van. Ik denk zeker dat het helpt om een sterkere mountainbikester te worden. Het feit dat je op nul begint en je weg van achter naar voren moet banen, maakt je ook mentaal sterk. Het crossen gecombineerd met duur- en krachttraining door de week is hoe ik mijn winter elk jaar het beste doorkom.”
Natuurlijk wil ze het anno 2019 nog beter presteren. “Komend seizoen wil ik proberen mooie uitslagen te rijden in de 3 Nations Cup, om zo meer UCI-punten te sprokkelen. Ik zou immers graag de Europese wereldbekers willen rijden. Een mooie startpositie is dan ook zeer welkom. Verder wil ik graag een mooie uitslag neerzetten op het NK omdat ik laatstejaars belofte ben en er eindelijk een apart NK is voor de belofte vrouwen. Verder wil ik weer zo gezond en fit mogelijk aan de start verschijnen van wedstrijden, om ze vervolgens volledig naar mijn mogelijkheden uit te rijden.”
Met GripgGrab naar Portugal
Didi de Vries mocht voor GripGrab, haar sponsor, ook naar Portugal. “Dat was gaaf. Ik werd een week voor vertrek gecontacteerd door GripGrab of ik zin had om mee te gaan naar Portugal. Ze zochten nog een dame om het gezelschap te vervolledigen. De bedoeling was dat Tim – het andere model – en ik verschillende ritten door de verschillende landschappen in de Algarve zouden fietsen. Tijdens de ritten werden we op verschillende locaties gefotografeerd om reclame te maken voor verschillende merken, maar ook om de Algarve te presenteren als perfecte locatie voor trainingskampen.”
“We wisselden wegritten af met een fantastische dag op de mountainbike, want naast de prachtige wegen over de toppen van de bergen voor de racefiets, lagen er ook fantastische mountainbike- en endurotrails. Op die dag heb ik mij echt uitgeleefd in de afdalingen. Het team van GripGrab heeft de reis echt supergoed verzorgd. De hotels waren perfect, het eten was lekker – en dan moet je weten dat ik echt een heel moeilijke eter ben. Eigenlijk was alles tot in de puntjes verzorgd. De crew was echt heel aardig. Ik heb een superweek gehad. Heel onverwachts, maar echt fantastisch.”
Team
Over de groepssfeer en de samenwerking met haar nieuw team is De Vries heel tevreden. “De sfeer binnen het team is echt heel fijn. Al vanaf het 1e moment voelde het als een grote familie en dat is ook zoals het hoort, vind ik. Iedereen kan goed met elkaar overweg en we gunnen elkaar allemaal het beste. Op het teamweekend hebben we verschillende activiteiten gedaan en de samenwerking en sfeer was echt top. We hebben veel gelachen en plezier gehad, maar daarbij helpen we ook elkaar met tips en ideeën.”
“Op lange termijn zou ik graag mijn boterham willen verdienen met het fietsen. Ik zou graag de top willen bereiken. Naast het mountainbiken trekt het veldrijden mij ook enorm aan. Ik ga hier ook proberen stap voor stap meer in te glijden. Hopelijk kan ik beide sporten ooit op topniveau beoefenen”, besluit Didi de Vries.
Reportage in samenwerking met Offroadbiking.eu.