Ze is goed bevriend met Jade Lenaers, vormt al 2 jaar een koppel met WestSprint-laureaat Robin Orins en heeft afgelopen winter zelf de stap gezet naar de juniores én naar een nieuw team. Stephanie Kemps uit Mol rijdt voor de opleidingsploeg van Doltcini, al heeft het niveau haar wel even verbaasd.
Tot de nieuwelingen reed Stephanie Kemps voor Balen BC, als Molse een logische keuze. Voor het nieuwe seizoen en haar overstap naar de juniores koos ze dus voor het Doltcini Development Team. “Er was behoorlijk wat interesse, onder meer van Van Den Hauwe, CT Glabbeek en Avia. Ik heb lang gewacht om te beslissen, maar toen Doltcini laat op het seizoen informeerde, heb ik wel beslist. Uiteindelijk was het niet zo moeilijk, want ik wilde graag opnieuw in de ploeg bij mijn goeie vriendin Jade Lenaers. Wij hebben samen gekoerst bij Balen en daar is onze vriendschap ontstaan. Het voorbije seizoen heb ik het zelfs gemist om samen met haar te koersen.”
Minuut dichtrijden
Het niveau was redelijk aanpassen, wat Kemps vooraf toch wat had onderschat. “Bij de aspiranten en nieuwelingen had ik een sterke sprint in huis, dus daar moet ik de komende jaren verder op inzetten. Ik heb de overstap naar de juniores toch onderschat. Ik dacht: dezelfde rensters, dus dat zal niet zoveel uitmaken… Maar toch. We moeten nu bijvoorbeeld zelf die minuut toe rijden op de nieuwelingen en dat valt soms toch tegen.”
“Ik hoop de komende jaren nog te blijven groeien, maar ik wil ook wel plezier hebben in het fietsen. Tenslotte zijn er maar weinig vrouwen die kunnen leven van de koers. Daarom wil ik ook graag voortstuderen, maar wat precies, dat zal ik volgend jaar moeten beslissen. Ik heb er nog geen idee van. Hopelijk kan ik dat dan wel blijven combineren met het koersen, want ik zou later wel graag mijn plan trekken bij de elites. Maar first things first: nu focus ik begin juni op het BK, waar ik toch zeker top 10 wil rijden. En begin mij is er al het BK tijdrijden, 1 dag voor mijn verjaardag.”
WestSprint
Laten we even de naam Robin Orins vallen, de WestSprint-laureaat van 2018 bij de nieuwelingen. “Bijna 2 jaar geleden raakte ik met hem aan de praat na de koers in Orroir”, zegt de 16-jarige Kemps. “Van het 1 kwam dan het ander. We wonen wel 160 km van mekaar; ik in Mol en hij in Heestert, bij Kortrijk. Als ik bij hem ga slapen, brengt mijn papa me tot Sint-Niklaas, ongeveer halfweg. En dan rijd ik mee met zijn papa. De trein is geen optie, want daar ben ik niet zo handig mee.”
