De organisatoren van de 54ste editie van Puivelde Koerse, die op woensdag 15 mei wordt gereden, krijgen Mathieu Van der Poel aan de start. De wereldkampioen veldrijden en dit voorjaar winnaar van Dwars door Vlaanderen, Brabantse Pijl en Amstel Gold Race rijdt nog een wegwedstrijd alvorens hij op zondag 19 mei de wereldbekermanche mountainbike in het Duitse Albstadt afwerkt.
“We hadden Mathieu hier in het verleden al aan de start en zijn vader Adrie is gewezen winnaar van onze wedstrijd”, vertelt voorzitter Patrick De Roover. “Vorig jaar had hij zijn woord ook gegeven om bij ons te starten, maar toen gooide een breuk in een handwortelbeentje – na een valpartij met de mountainbike – roet in het eten. We hebben ook nu weer contact opgenomen en zijn tot een overeenkomst gekomen.”
Voor Van der Poel past deze wedstrijd perfect in zijn programma. “Na de Amstel Gold Race nam hij enkele dagen vrijaf en ging hij met zijn vriendin samenwonen, maar nu hervat hij de training en op 15 mei wil hij nog wat snelheid opdoen in competitie om zo in optimale conditie aan zijn mountainbikeprogramma te kunnen beginnen”, verklaart De Roover de keuze van Belgische Hollander.
Concurrentie
Koersdirecteur Mario De Cauwer is met de komst van Van der Poel ook klaar met de samenstelling van het deelnemersveld. “Door de concurrentie met onder meer de 4-daagse van Duinkerke was het dit jaar niet zo makkelijk om een competitief peloton naar het Waasland te halen. Maar we hebben toch een deelnemersveld van minimaal 130 renners, waaronder een ruime delegatie van onder meer Sport Vlaanderen-Baloise en de aanwezigheid van zowat alle veldritploegen en teams uit de Topcompetitie.”
Puivelde Koerse wordt op woensdag 15 mei gereden met start om 15 uur voor een afstand van 169 kilometer. De zege ging vorig jaar naar Dennis Coenen van Cibel. In 2016 kwam Wout van Aert nog winnen in Puivelde.
