Afgelopen week klokte Jasper De Plus de snelste tijd in de Tacx Tijdrit in Emmen, een manche van de Topcompetitie. De laatste jaars belofte uit Ninove reed de 28,5 km in 34 minuten en 48 seconden. De bijna 2 jaar jongere broer van WorldTour-renner Laurens wil zich de komende jaren verder toeleggen op het tijdrijden.
De Plus keek me hoge verwachtingen uit naar de TT in Emmen. “Voor mij is elke trijdrit van belang”, zegt hij. “Ik ben er goed in, dus wil ik er ook presteren. Desondanks kwam die overwinning in Nederland er wel een beetje onverwacht. Ik kon vooraf niet goed inschatten op welk niveau de tegenstand zou acteren, dus dan is het altijd wat in het duister tasten. Bovendien komen er op het niveau van de Topcompetitie altijd wel een paar specialisten opdagen.”
Revanche op Eekhoff
Zijn voorbereiding voor de Tacx-TT was niet uitzonderlijk, maar het resultaat mag er – de zege op zich buiten ebschouwing gelaten – best zijn. “Wat de voorbereiding betreft heb ik gewoon het nodige gedaan, hetgene waar ik mij zelf goed bij voel, en dat is voornamelijk een paar keer in de week op de tijdritfiets knallen in de week voor de tijdrit. Ik had aan nog geen enkele wedstrijd van de Topcompetitie deelgenomen, maar met deze overwinning sta ik nu 4e in het algemeen klassement en dat geeft mij zin om eens kijken hoe ver ik in hier kan eindigen.”
Eerder deze maand juni stond De Plus met de Belgische selectie ook op de startgrid van de internationaal hoog aangeschreven Vredeskoers, die opende met een proloog van nauwelijks 2 km door de straten van het Tsjechische Krnov. Hij werd er pas 34e, op 9 seconden van winnaar Nils Eekhoff. “Het grote verschil was dat je in zo’n proloog meer explosiviteit nodig hebt dan uithouding. Ik had nog nooit een proloog gereden, dus ik wist vooraf niet wat mij daar te wachten stond. Achteraf bekeken had ik toch enkele seconden laten liggen door mijn bochten niet op de limiet te nemen. Eekhoff won de proloog en stond in Emmen ook aan de start. Ik heb hem er op een halve minuut gereden.” (grijnst)
Steun van Campenaerts
Zijn TT-skills leverden de De Plus begin mei ook al de titel op van vice-Belgisch kampioen tegen de klok. Vicewereldkampioen Brent Van Moer was uiteraard ongenaakbaar. “Dat Van Moer kloppen op het BK een lastige opdracht zou worden, dat wist ik van te voren al. Van Moer behoort bij de wereldtop. Toch heb ik in Sint-Lievens-Houtem laten zien dat ik bij de Belgische top behoor van het tijdrijden. Ik stop er ook elk jaar meer energie in, omdat ik besef dat dit mijn sterkste troef is. Tot hiertoe heb ik elk jaar progressie gemaakt en ik geloof erin dat ik die stijgende lijn nog wel een paar jaar kan aanhouden.”
“Met mijn vak bezig zijn zoals bijvoorbeeld Victor Campenaerts doet, is echter niet aan mij besteed. Daar ben ik niet genoeg freak voor. Ik doe het op mijn manier, je weet maar nooit waar het me brengt. Mijn broer Laurens is zeker een voorbeeld en hij geeft mij ook vaak tips voor de tijdrit. Hij is er ook zeker mee bezig hoe ik het doe in het tijdrijden en dat geeft wel een extra boost.”