Na onder meer Stan Dewulf, Gerben Thijssen, Harm Vanhoucke en Brent Van Moer maakt in 2020 opnieuw een jong Belgisch talent uit het opleidingsteam van Lotto Soudal de overstap naar de WorldTour-ploeg. De 23-jarige Kobe Goossens, tot de winter van 2018 nog veldrijder, tekende een 2-jarig profcontract bij Lotto Soudal.
De 23-jarige Balenaar startte zijn wielercarrière als veldrijder maar besliste begin vorig jaar om zich volledig toe te leggen op het wegwielrennen. Goossens manifesteerde zich de voorbije 2 seizoenen vooral tijdens koersen die heel wat klimwerk bevatten. Zo schreef hij dit jaar de 2-daagse Ronde van de Jura op zijn naam en eindigde hij 3e in de eindstand van het Circuit des Ardennes.
Geen twijfel
“Een profcontract kunnen tekenen is uiteraard een droom die werkelijkheid wordt, het is toch grotendeels de reden waarom je begint met koersen”, zegt Goossens. “Ik voelde me heel goed binnen de U23-ploeg van Lotto Soudal en het leek me dan ook een logische keuze om de overstap te maken naar de profploeg. Ondanks een zware blessure vorig jaar kreeg ik van Kurt Van de Wouwer toch de kans om bij de ploeg te blijven. Wanneer je dan het voorstel krijgt om het profteam te vervoegen, hoef je niet te twijfelen.”
“Ik ruilde nog niet zo heel lang geleden het veldrijden in voor het wegwielrennen. Eens je begint met cyclocross is het moeilijk om te stoppen, maar na een heel goed gesprek met mijn toenmalige manager Sven Nys heb ik beslist om alles op het wegwielrennen te zetten. Uiteindelijk is die keuze de juiste gebleken. In het veld beschikte ik over iets minder explosiviteit, en tegenwoordig worden de parcoursen steeds meer op maat van explosieve renners gemaakt. Bij de junioren kan je dat nog compenseren, bij de beloftes ging het al wat moeilijker maar bij de profs zou het onmogelijk geweest zijn”, beseft Goossens.
Parijs-Nice en Dauphiné
Wedstrijden die heel wat klimwerk bevatten, liggen hem het best. “Ik hoop ook in dat soort koersen verdere stappen te zetten. Ik ben niet echt een pure klimmer en neig dan ook meer naar een klassementsrenner. Net zoals Thomas De Gendt hou ik ook van offensief koersen. Ik heb een voorliefde voor Grote Rondes en rittenkoersen zoals Parijs-Nice en het Critérium du Dauphiné. Dat zijn het type wedstrijden die me het meest aanspreken en waar ik in de toekomst een goed algemeen klassement wil proberen na te streven. Net zoals vele renners is de Ronde van Frankrijk mijn ultieme droom.”
“De komende 2 jaar wordt zoveel mogelijk ervaring opdoen het hoofddoel. Ik kijk er ook naar uit om het leven als profwielrenner te ontdekken, de ploeg zo goed mogelijk te helpen en zo de beste versie van mezelf te worden. De voorbije weken kampte ik met ziekte, maar stilaan voel ik me opnieuw beter. Daarom heb ik ook in overleg met Kurt Van de Wouwer besproken om afhankelijk van het gevoel mijn komende wedstrijdprogramma vast te leggen en vooral niets te forceren. Het plan is om te koersen tot eind september, waarna ik een rustperiode zal inlassen om daarna op te bouwen richting 2020.”
Tekst: Lotto Soudal Media.