Ietwat opmerkelijke renner de voorbije weken in de kleuren van Corendon-Circus: de 22-jarige Brent Clé is 2e jaars elite en reed het voorbije anderhalf seizoen als elite zonder contract. Toch krijgt hij dit najaar een kans om zich te tonen tussen het WorldTour-geweld.
Brent Clé verruilde op 1 augustus – mogelijk slechts voor een half jaar – het truitje van clubteam Stageco voor dat van het procontinentale Corendon-Circus, dat hem een kans gaf om dit najaar als stagiaire op het hoogste niveau te fietsen. “Ik heb eigenlijk geen idee waarom ze mij een kans geven”, lacht de 22-jarige renner uit Begijnendijk. “Wellicht wilden ze eens een coureur die niet veel wint de kans geven om te tonen wat hij in zijn mars heeft.”
Brent Clé was goed begonnen aan het seizoen. “Ik stond er in het begin meteen in Heverlee, maar daarna zakte ik in maart wel wat weg”, geeft hij toe. “Geen idee hoe dat kwam. Misschien de terugslag van een zware voorbereiding, of misschien lagen de parcoursen me iets minder, of was ik gewoon net iets minder sterk. Ik voelde me niet slecht, maar de resultaten ontbraken in die periode gewoon. Gelukkig kon ik me snel herpakken en heel wat moois laten zien, met onder meer de provinciale titel op de Bosberg, een 5e plaats in de Memorial Philippe Van Coningsloo en een 10e plaats in de Ardense Pijl.”
Topweekend
Clé wil er het beste van maken en zich tonen. Zijn debuut voor de werkgever van Mathieu van der Poel maakte hij in de profkermiskoers van Heusden. “Een speciale wedstrijd, want Tim Merlier won de wedstrijd voor ons team en Roy Jans, die de sprint aantrok, finishte 2e. In de laatste bocht heb ik zelf tempo gemaakt zodat er geen tegenaanval meer zou komen. Zo had ik toch ook een klein aandeel in de prestatie van het team.”
Afgelopen weekend was er voor Clé zijn vuurdoop op het allerhoogste niveau, met de Brussels Cycling Classic en de Antwerp Port Epic. “Op zaterdag wilde ik mee met de vlucht, maar zo zijn er 50 jongens die dat willen. Niet evident dus, zeker niet op dit niveau. In de finale ging het tempo hard de hoogte in, en dat voelde ik wel in de benen. Maar ik ben in de 2e groep binnengekomen en dat stemt me tevreden. Zeker ook omdat het mijn langste koers ooit was, en dat voelde ik daags nadien in de Antwerp Port Epic, waar ik niet mijn beste dag kende. Maar dat gebeurt soms eens, hé. Het was alvast een mooie ervaring om tussen mannen te koersen voor wie ik me anders voor mijn tv zet.”
Toekomst?
Clé is afgestudeerd als Bachelor Elektromechanica, maar momenteel zet hij alles op het wielrennen. “Als er voor mij geen verdere toekomst is weggelegd op het hoogste niveau – en dat kan best want er zijn nog geen vooruitzichten voor volgend seizoen – dan zal ik gewoon werk gaan zoeken en op een lager pitje gaan koersen. Momenteel woon ik nog thuis, maar je kan niet blijven profiteren van je ouders, hé. Dus ik ga dan voor een voltijdse baan en de kans is reëel dat ik dan weer voor Stageco ga koersen”, besluit een positieve Clé.
