Begin deze maand won de West-Vlaamse Justine Louchaert het Belgisch kampioenschap voor bakkers. De belofte van ILLI-Bikes heeft echter te veel zorgen om daar van te genieten. Hartproblemen staan een verdere carrière mogelijk in de weg, al laat ze het niet te veel aan – euh- haar hart komen.
Je werd deze maand Belgisch kampioene bij de bakkers. Wat betekent dit voor jou?
Justine Louchaert: “Het is zeker wel een opsteker na al de problemen en onderzoeken die er geweest zijn voor mijn hart. Vooral voor mijn familie, die mensen hebben heel veel schrik gehad de afgelopen weken. Mijn bazen waren er als verrassing ook bij op de koers. Dat was wel speciaal om de belangrijkste mensen in mijn leven rond me te hebben bij zulke momenten.”
Je won de wedstrijd op halve kracht, want je hebt last van hartklachten. Wat is er precies gaande?
Justine Louchaert: “In januari tijdens de test voor mijn vergunning bleek dat ik overslagen had bij een hartslag van 160. Dat was wel even schrikken. Met de nodige rust is dit overgegaan. Ze dachten dat het kwam door te veel te werken, want als chocolatier is de kerstperiode heel druk. Na Nieuwjaar ging alles terug goed tot rond maart de problemen opnieuw opkwamen in een nog ergere vorm. Daarna is het in sneltempo van kwaad naar erger gegaan. Als ik 3 keer trapte op mijn pedalen sloeg mijn hart onmiddellijk 160 per minuut. In rust – zelfs thuis in de zetel – had ik een hartslag van 120. Daarna heb ik heel veel onderzoeken gedaan waar telkens ook veel tijd tussenzat. Maar ze konden geen oorzaak aantonen, enkel dat mijn voorkamer te snel sloeg en ik weer overslagen deed. Momenteel neem ik medicatie en zijn de kloppingen veel verminderd. Niemand kan mij echter garanderen of de kloppingen nog gaan terugkomen of niet.”
Je hebt gestudeerd aan de Wieleracademie in Roeselare. Welke perspectieven biedt dit voor jou?
Justine Louchaert: “Vooral de vriendschap die ik daar gekregen heb en het respect van de volledige omkadering van de school was indrukwekkend. Deze mensen ben ik nog altijd heel dankbaar. Ik heb er ook mijn huidige trainer Arne Wallays leren kennen. Echt een topper!”
Wat houdt jouw huidige job precies in en hoe ben je hierbij gekomen?
Justine Louchaert: “Ik ben chocolatier in het ‘t Karkakske, een ambachtelijke chocoladewinkel in Beveren (bij Roeselare, red). Ik heb er 2 jaar stage gedaan en toen ik afstudeerde, ben ik daar mogen blijven. Ik werk er momenteel parttime als enigste werknemer en word er op handen gedragen. Het is voor een stuk m’n 2e thuis. Ze brengen me heel veel bij, zowel op het vlak van werken als in het dagelijks leven. Ik heb er de tijd van m’n leven.”
Is het de bedoeling om professioneel iets in het wielrennen te gaan doen?
Justine Louchaert: “De droom om profwielrenster te worden heb ik heel snel opgegeven. Toen ik naar de elites ging, had ik al het gevoel dat mijn lichaam veel training niet kon verwerken en zonder trainer op dit niveau lukt dat niet. Ik kan geen 10 uur training aan elke week, dan moet je zelf beseffen dat het niet voor jou weggelegd is. Voor een groot stuk komt dit door mijn immuunsysteem dat amper werkt. De vele valpartijen die ik gehad heb en de teleurstelling in bepaalde mensen hebben veel met mijn keuze te maken. Ik probeer volgend jaar nog te koersen als de hartproblemen uitblijven. Ik begin ook te bouwen met mijn vriend. Mijn kijk op het leven is veel veranderd na mijn hartproblemen. Ik heb besef dat er meer is dan enkel maar koersen en ik heb ook echt genoten van het leven zonder de koers. We zien wel wat de toekomst zal brengen.”
