Boels-Dolmans gaat zaterdag in Yorkshire voor een unieke 5e wereldtitel op rij. Na Lizzie Deignan-Armitstead (Richmond, 2015), Amalie Dideriksen (Doha, 2016), Chantal Blaak (Bergen, 2017) en Anna van der Breggen (Innsbrück, 2018) hoopt het team in Yorkshire het kwintet vol te maken. Volgend jaar start het team voor het 10e opeenvolgende jaar in het vrouwenpeloton, meteen het laatste. Vanaf 2021 krijgt het team een andere naam, als het tenminste nieuwe sponsors vindt.
Boels-Dolmans is sinds eind 2015 de nummer 1 op de UCI-ranking. Werd wereldkampioen ploegentijdrit in 2016. Won de WorldTour voor vrouwenteams in 2016, 2017, 2018 en 2019. En heeft verder alle aansprekende klassiekers en rondes in het vrouwenwielrennen weten te winnen. Daarnaast is het team al jarenlang met een vernieuwende visie en professionaliteit trendsetter in het vrouwenwielrennen. Het seizoen 2020 zal het laatste jaar worden waarin de naamsponsoren Boels Rental en Dolmans Landscaping actief zijn.
Doelen bereikt
Beide Limburgse familiebedrijven hebben dankzij de sponsoring van het vrouwenteam hun doelstellingen qua naamsbekendheid en visibility ruimschoots gehaald. Ook heeft de reclame via de wielerploeg voor een enorme goodwill gezorgd en was er een grote interne betrokkenheid bij beide bedrijven. Boels Rental en Dolmans Landscaping benadrukken dat er voor een in de internationale topsport relatief laag sponsorbedrag enorm veel bereikt is. Het vrouwenwielrennen is 1 van de weinige mondiale sporten waar je momenteel voor dit geldbedrag nog de absolute wereldtop kunt behalen. Het team kijkt ondanks het stoppen van beide naamsponsors optimistisch naar de toekomst.
Het vrouwenwielrennen zit enorm in de lift, net zoals het vrouwenvoetbal. Het krijgt steeds meer aandacht. Er komen meer grote wedstrijden en invloedrijke tv-zenders als Eurosport zenden ieder jaar meer koersen live uit. Ook een groot aantal sportmarketeers adviseert bedrijven tegenwoordig om in het vrouwenwielrennen te stappen, omdat deze sport nog in de kinderschoenen staat. Ook zie je dat steeds meer vrouwen zelf recreatief gaan fietsen. Het aantal vrouwelijke deelnemers in de grote toertochten is explosief gestegen, terwijl ook het aantal verkochte racefietsen aan vrouwen ieder jaar toeneemt.
Dubbel programma
Een aantal cijfers onderstreept dit. In 4 jaar tijd is British Cycling erin geslaagd om met een grote actie 723.000 vrouwen die voorheen nooit hebben gefietst op een fiets te krijgen. Het aantal vrouwelijke deelneemsters aan de grootste toertocht in Nederland, Toerversie Amstel Gold Race, is gestegen van 8% in 2012 naar bijna 17% in 2019. En op Eurosport 1 in de Benelux is het aantal live-uren van vrouwenwedstrijden van 1 uur in 2015 naar 22 uur in 2018 gestegen. De UCI deelt mee dat in 2018 liefst 147 miljoen kijkers tv-beelden van de Woman WorldTour hebben gezien en dat hier in totaal 1.430 uur televisie van geproduceerd zijn.
Boels-Dolmans Cycling Team laat weten dat het overtuigd is dat ’the best yet has to come’. Vol vertrouwen start het vanaf nu de zoektocht naar nieuwe naamsponsoren van het team. Onze ambitie is niet alleen om de nummer 1 van de wereld in het vrouwenwielrennen te blijven, maar ook om een bijdrage te leveren aan de verdere ontwikkeling van het vrouwenwielrennen. Het team wil vanaf 2021 naar 16 tot 18 rensters uitbreiden om een dubbel programma te kunnen rijden en meer jonge rensters een kans te geven. Verder wil het in de toekomst nog meer aandacht besteden aan de vrouw achter de atlete en aan maatschappelijke projecten.