Ze had bijna een opzienbarende wereldtitel op de weg te pakken in Qatar, afgelopen oktober. Het was een glamoureus 34e verjaardagscadeau geweest voor Kirsten Wild, maar het was haar niet gegund. Toch heeft de Nederlandse een kast vol goud, zilver en brons. Een indrukwekkend palmares. Uitgeblust is Wild echter allerminst. Doelen te over in 2017.
Kirsten, 2016 was al je 11e seizoen in het circuit. Welke mooie momenten onthoud je vooral?
Kirsten Wild: “Uiteraard onthou je als topsporter vooral de mooie momenten, zoals die WK-titel op de baan. Maar er zijn dieptepunten die ook bijblijven. Ik brak bijvoorbeeld m’n schouder in 2013 en had daarna een lang revalidatietraject. Het harde werken werd wel beloond, want ik won een rit in de Giro en een paar maanden later goud op het EK puntenkoers.”
Als we niet fout geteld hebben, pakte je al 21 gouden medailles op de Nederlandse kampioenschappen baanwielrennen. Ook nog 3 op de Europese kampioenschappen en 1’tje op het WK Scratch van 2015. Welke triomf ligt het dichtste bij je hart en waarom?
Kirsten Wild: “De gouden medaille op het WK scratch staat by far bovenaan. Mijn grote droom was altijd wereldkampioen worden en een medaille op de Olympische Spelen. Dat laatste is helaas niet gelukt. In 2011 won ik voor het eerst een medaille op het WK baan, brons op het omnium. Dat voelde destijds ook als winnen en heeft nog steeds een bijzonder plekje in m’n hart.”
Vanwaar komt die passie voor de baan?
Kirsten Wild: “Ik vind baanwielrennen fantastisch om te doen, ik vind de trainingen leuk en hou van de snelheid en het tactische spel. Het voelt alsof je iedere wedstrijd weer opnieuw in de kopgroep zit en een finale moet rijden.”
Je reed in november ook de Wereldbeker in Apeldoorn. Puur als voorbereiding op het wegseizoen?
Kirsten Wild: “De wereldbeker in Apeldoorn reed ik met name om me te kwalificeren voor het WK baanwielrennen in Hongkong en daarnaast was het een wereldbeker op m’n thuisbaan, wat het wel bijzonder maakt. Dat het goed ging was mooi meegenomen.” (lacht)
Vorig jaar werd je 2e op het WK in Qatar. Met welk gevoel kijk je terug op die wedstrijd? Had je Amalie Dideriksen kunnen/moeten kloppen?
Kirsten Wild: “Ik werd in februari op het WK baan ook al tweede. Toen achter de huidige olympisch kampioene Laura Trott. Dat was het hoogst haalbare in die wedstrijd en was ik wel tevreden mee. Op de weg vind ik het nog steeds moeilijker om mee te leven. Het was een groot doel voor me en ik voelde me sterk. We hadden een enorm goede ploeg aan de start, maar moesten de sprint als team helaas te vroeg inzetten, waardoor ik het net niet redde.”
Was dit het hoogtepunt van jouw seizoen? Of zijn er meerdere prestaties die je hoog in acht neemt?
Kirsten Wild: “Het WK is zowel een hoogtepunt als dieptepunt. Maar ik kijk ook wel met veel trots terug op het EK baanwielrennen in Parijs. Dat was een week na het WK in Qatar en ik won er 2 keer goud en alles samen 5 medailles. Dat had ik vooraf niet durven hopen.”
Je komt dit seizoen uit voor Cylance Pro Cycling, wat voor team is dat?
Kirsten Wild: “Cylance is een team dat enorm aan de weg timmert. Qua organisatie is het een absoluut topteam, qua niveau zitten we dicht achter de topteams als Boels-Doelmans, Canyon-SRAM en Wiggle High 5.”
Wat is typisch voor de Amerikaanse fietscultuur op dit niveau?
Kirsten Wild: “Het team rijdt onder een Amerikaanse licentie, maar is zeer internationaal. We hebben rensters met 7 verschillende nationaliteiten en een Spaanse ploegleider. Het is dus niet per se Amerikaans. Maar bijvoorbeeld de Tour of California is belangrijk voor het team omdat de hoofdsponsor Cylance daar gevestigd is.”
Met onder meer Joëlle Numainville, Rosella Ratto en Marta Tagliaferro hebben jullie enkele ronkende namen binnen de ploeg. Maakt het dat makkelijker of net moeilijker voor jou om te presteren?
Kirsten Wild: “Dat maakt het makkelijker en leuker. We hebben in de wedstrijden vele kaarten om te spelen, waardoor we op vele terreinen mee kunnen doen. Afgelopen weekend won de jonge Spaanse Sheyla Gutierrez Le Samyn des Dames. Onder meer door knap teamspel. Daarnaast is het fijn om met ervaren en professionele sporters samen te werken en elkaar te versterken.”
Welke rol krijg je zelf binnen de ploeg?
Kirsten Wild: “In de vlakkere koersen ben ik de sprinter van het team. Daarnaast heb ik een coachende rol richting de jonge rensters, zoals de zeer talentvolle Italiaanse sprintster Rachele Barbieri.”
In welke wedstrijden wil je dit seizoen hoge ogen gooien?
Kirsten Wild: “Het WK baan staat met rood omcirkeld in m’n agenda. Daarnaast het EK weg in Denemarken en het WK weg in Noorwegen. En ik hoop een hoog en constant niveau te kunnen tonen in de andere wegkoersen.”
Succes, Kirsten!