Op het EK veldrijden in Silvelle behaalde Timo Kielich uit Alken de zilveren plak in de beloftencategorie. Hijzelf vond dat op basis van de voorbije weken een kleine verrassing, hoewel het EK zeker een doel was voor het seizoen. De volgende weken wil Kielich verdergaan op hetzelfde elan: steevast vooraan eindigen bij de beloften.
In welke mate kwam je 2e plaats als een verrassing?
Timo Kielich: “De voorbije weken voelde ik me niet zo super en de uitslagen vielen wat tegen, dus het was nog een vraagteken wat het EK ging brengen. Voor het seizoen was het zeker wel een doel om op het podium van het EK te eindigen, dus het voelt goed om nu te kunnen bevestigen. Dat is zeker goed voor mijn moraal. Ik hoop de volgende weken de lijn van het EK te kunnen doortrekken.”
Heb je ergens een cruciaal foutje gemaakt waardoor de kans op winst wegglipte?
Timo Kielich: “Naar mijn gevoel heb ik geen foutjes gemaakt. In de laatste ronde viel Toon Vandebosch jammer genoeg, waardoor de winnende Fransman (Crispin, red) een gaatje had. Ik zat toen al tegen de limiet aan, dus ik twijfel of ik hem verder had kunnen volgen. Daarna speelde die andere Fransman (Benoist, red) goed het ploegenspel, waardoor de uiteindelijke winnaar is kunnen wegblijven. Anders hadden we misschien met 2 Belgen op het podium kunnen staan. Achteraf gezien denk ik wel dat de 2e plaats het hoogst haalbare was.”
Wat vond je van het parcours? Onder meer Eli Iserbyt spaarde zijn kritiek niet….
Timo Kielich: “Ik vond het allemaal best meevallen. Voor die locatie hebben ze er alles uitgehaald. Ik had het misschien liever gehad zoals het er zaterdag bij lag. Toen was het veel lopen en dat is nog meer iets voor mij. Zondag was het echt stoempen, maar het was zeker berijdbaar. De organisatie was wel niet wat je van een EK mag verwachten. Zaterdag bijvoorbeeld waren er in de post alleen maar gewone tuinslangen, terwijl er toch veel moest worden gewisseld. Gelukkig waren er tegen zondag hogedrukreinigers aanwezig.”
Je bent de regerende Belgische kampioen bij de beloften. Hoe schat je de kans in om je titel te verlengen?
Timo Kielich: “Daar ben ik nu nog niet mee bezig. Ik bekijk het echt wedstrijd per wedstrijd en het BK is nog te veraf om daar volop op te focussen. Er komen de volgende weken enkele mooie wedstrijden aan en daar richt ik me nu eerst op. Vooral in Zolder wil ik goed zijn. Dat is een parcours dat me goed ligt en het is een thuiskoers voor mij.”
Het WK is in Zwitserland, maar de omloop is vrij vlak. Is dat iets voor jou?
Timo Kielich: “Voor mij mocht het zeker wat meer een Zwitsers parcours zijn met enkele schuine kanten. Daar hou ik wel van. Als ik het weer kon bepalen, zou ik het laten sneeuwen. We komen dat toch heel weinig tegen op een seizoen, en het maakt het altijd speciaal. Het verleden leert mij ook dat ik wel goed uit de voeten kan op een besneeuwde ondergrond.”
Je mountainbiket ook. Wil je cross en MTB de komende jaren blijven combineren?
Timo Kielich: “Dat is zeker de bedoeling. Hopelijk kan ik volgend MTB-seizoen ook beter presteren dan het vorige. De Wereldbeker viel toch tegen. Ik zou volgend seizoen graag deelnemen aan het WK, maar daarvoor moet ik 2 keer top 20 rijden in een Wereldbekermanche. Ik hoop dat ik dat kan presteren.”
Hoe zie je je toekomst in het crossen? Er is de suprematie van Mathieu en Wout, en er zijn de opkomende talenten Iserbyt en Pidcock.
Timo Kielich: “Ik ben realistisch: hun niveau zal ik waarschijnlijk nooit halen, maar het is wel mijn ambitie om aan te sluiten bij de mannen die daar net onder komen. Ik werk hard om elk jaar nog wat beter te worden, hopelijk kan ik die stap zetten als de tijd rijp is.”
