Tijdens de WielerVerhaal-talkshow ‘Jonge Wolvinnen’ van donderdag 19 december 2019 maakte Frank Glorieux, CEO van Cycling Vlaanderen, bekend dat er in 2020 een heus project op poten wordt gezet om het vrouwenwielrennen een veel bredere basis te geven. Er zijn nu in Vlaanderen maar 150 rensters tussen 8 en 18 jaar en dat is een structureel probleem.
“We hebben bij de jongens tussen 8 en 18 jaar 3.300 renners, terwijl er op dit moment slechts 150 rensters zijn in al die jeugdcategorieën samen”, stelt Glorieux het fundamentele probleem aan de kaak. “Daar moet ik geen tekeningetje bij maken. We hebben slechts om de 5 jaar een echte kampioene. De doorstroming is nu veel te laag en dat kan ook niet anders. We moeten een breedtewerking uit de grond stampen.”
De 1e stappen zijn daar al voor gezet. “Als sportfederatie die verantwoordelijk is voor de jeugd, is het onze taak om dit aan te pakken. Vanaf eind februari 2020 starten we met een fantastisch groots project dat we 3 jaar lang gaan uitbouwen. Details kan ik daar niet over geven, maar we gaan samenwerken met radiozender MNM krant Het Nieuwsblad om zoveel mogelijk meisjes op de fiets te krijgen. Bedoeling is hen om de weg te laten fietsen, want hier is de tekortkoming het grootst. Maar ze zullen zeker vrij zijn om daarnaast ook te crossen, te mountainbiken of te BMX’en.”
Nederland
Er moet op die manier meer instroom komen van helemaal onderin, waardoor er meer toppers komen aan de bovenkant van de piramide. “Dat is inderdaad de werkelijkheid. Er kunnen gerust ook meisjes komen uit andere sporten, zoals voetbal of atletiek, dat is allerminst een bezwaar. We moeten meisjes gewoon duidelijk kunnen maken dat wielrennen echt leuk kan zijn. Mesjes willen graag samen rijden, met constante begeleiding. Ze willen media-aandacht krijgen en zo het respect afdwingen dat jongens ook krijgen. Als we aan al die factoren kunnen beantwoorden, wordt dit een groot succes.”
In Nederland is het vrouwenwielrennen momenteel een groot succes, met vele kampioenes op wereldniveau. In welke mate kijkt Cycling Vlaanderen richting de Moerdijk? “Het grappige is dat Nederland hetzelfde heeft meegemaakt als wij nu”, zegt Glorieux. “Maar zij hebben op dit moment al een grote instroom, een grote vijver ook om uit te vissen. Dat heeft tot succes geleid, waardoor de media-aandacht enorm vergroot is. Die cirkel draait daar mooi rond. Die weg moeten wij nu ook op.”
0 op 20
Voor wie nog wat meewarig doet over het niveau van de meisjes en de jonge vrouwen, wil Frank Glorieux nog een statement maken. “Ik fiets zelf ook veel en heb eens de selectieprocedure gevolgd die meisjes moeten volgen om de Topsportschool binnen te geraken. Je mag eens raden hoe goed mijn resultaat was. Wel, 0 op 20. Om maar te zeggen dat jonge meisjes echt wel hard met een fiets kunnen rijden. Dit zijn topsportvrouwen met een uitstekende mentaliteit. Hier moet je niet meewarig over doen.”
