Thibau Nys snelde op Sint-Anneke naar de Belgische crosstitel bij de junioren. Zijn schare fans kreeg op het BK stevige concurrentie van de supporters van Emiel Verstrynge. De 2e jaars junior uit Adegem, een deelgemeente van het Oost-Vlaamse Maldegem, kon rekenen op liefst 130 uitzinnige Vlaamse crossfans.
Terwijl Emiel Verstrynge over de finish reed en zich vervolgens opmaakte voor de podiumceremonie, zagen we zijn mama Annelies Lammertyn van de ene naar de andere kant van de aankomstzone schuddebollen. “Ik heb de wedstrijd van Emiel helemaal alleen beleefd aan de zandstrook aan de Schelde”, zegt ze. “Ik ben van nature nogal zenuwachtig en zonder mij tijdens een cross van Emiel liever af van de rest. Ik ben directrice van basisschool De Papaver in Adegem en dat is toch een drukke job. De cross is voor mij de ideale ontspanning.”
Verstrynge was vroeger jeugdvoetballer, maar toen kwam de fiets. “Hij wilde inderdaad gaan veldrijden”, vertelt mama Annelies. “Zijn 1e wedstrijd in het veld was in Eeklo, 2 winters geleden bij de nieuwelingen. Hij reed er naar een 11e plaats en sindsdien is zijn motivatie enorm groot om het hoogst haalbare te bereiken. Mijn broer heeft dan mee een supportersclub opgericht voor hem, want er zijn veel wielerliefhebbers in ons dorp die Emiel steunen. Dat kon je hier vandaag wel zien, denk ik.”
Dat hebben ze in Antwerpen inderdaad geweten. “We zijn met 2 bussen naar het BK gekomen”, klinkt het. “Goed voor 130 supporters. Dat Emiel hen beloont met een bronzen medaille is fantastisch. We hadden stilletjes gehoopt op een 5e plaats, dus we zijn erg tevreden. Ook voor hemzelf is het erg mooi, want de voorbije nationale kampioenschappen heeft hij toch altijd wat pech gekend. Zijn wedstrijden en prestaties leven enorm bij de supporters, die daarnaast een website hebben gemaakt en een frequent bijgewerkte Facebook-pagina onderhouden.”
Emiel Verstrynge moet zich niet te veel zorgen maken. “Ik ga elke week mee naar de cross, want ik vind het belangrijk dat een renner zich geen zorgen moet maken over bevoorrading en materiaal”, zegt zijn mama. “Door de successen van de jeugdige renners van het Keukens Buysse-team zijn er ook veel nieuwe crossertjes bijgekomen. Ook daar ben ik erg blij om. Wij gaan vanavond in het supporterslokaal in Adegem alvast een mooi feestje bouwen!”
Meer lezen over Emiel Verstrynge?
