WielerVerhaal mocht zaterdag op Velofollies Rik Verbrugghe ontvangen voor een uitgebreide babbel. De Belgische bondscoach had heel wat te vertellen over het voorbije jaar, maar nog meer over wat komen gaat in 2020. We halen er een paar opvallende passages uit.
Remco Evenepoel was in zijn debuutjaar bij de profs outstanding en kwalificeerde zich met zijn straffe prestaties al voor de tijdrit op de Olympische Spelen. Daardoor is er al 1 plaatsje bezet voor die discipline en rest er nog 1 naam in te vullen voor het tijdrijden. Verbrugghe liet de namen van Victor Campenaerts, Wiout van Aert en Thomas De Gendt vallen. “De tijdrijder die kans maakt op een medaille, zullen we meenemen naar Tokio”,
“Victor had op het voorbije WK in Yorkshire een mooie kans om zijn selectie voor Tokio 2020 al veilig te stellen”, duidt Verbrugghe. “Daarvoor moest hij op het WK in de top 8 eindigen, in normale omstandigheden relatief makkelijk haalbaar voor hem. Ik had hem vooraf op het hart gedrukt om zeker geen risico’s te nemen met zijn materiaal, zodat hij zijn selectie voor Tokio al zeker kon bemachtigen. Maar Victor wilde absoluut voor de wereldtitel gaan en daar moet je risico’s voor nemen. Helaas is hem dat zekere ticket ontvallen.”
Keuzes gemaakt
Het is niet vanzelfsprekend, maar het is voor Verbrugghe een drukke winter geweest. De voorbije weken en maanden heeft hij met alle renners gesproken en al een selectie vastgelegd voor zowel Olympische Spelen (eind juli in Tokio, Japan), Europees kampioenschap (1e deel september in Trento, Italië) en Wereldkampioenschap (eind september in Martigny, Zwitserland). “De selecties liggen voor mij al vast, inclusief 2 of 3 reserves per kampioenschap”, verduidelijkt Verbrugghe. “Als je op die reservelijst staat, maak je in mijn ogen 70 tot 80 procent kans om uiteindelijk toch mee te gaan, want er kan veel gebeuren in de tijd die rest.”
Het wordt een drukke wielerzomer met de Tour de France, de Olympische Spelen, de Vuelta, het EK en het WK binnen een tijdsbestek van nauwelijks 3 maanden. “En ik kan niet vragen aan renners om de Tour met de rem op te rijden”, meent Verbrugghe. “Wij als federatie betalen hen niet, het zijn de merkenteams die dat doen. Die sponsors verwachten dan ook dat hun renners alles geven voor maximaal resultaat en maximale visibiliteit. Daar kunnen wij niks tegen inbrengen. Wel heb ik gevraagd aan de renners die op de verschillende lijsten staan om rekening te houden met hun selectie en verstandig te koersen. Maar die afspraken zijn al allemaal gemaakt met de renners. Al die renners weten waar ze aan toe zijn, de bal ligt nu dus in hun kamp.”
Trui
Tussen EK en WK liggen nauwelijks 2 weken, maar Verbrugghe sluit niet uit dat een renner beide kampioenschappen betwist. “Nee, dat kan in principe. Maar ik denk dat we veel goeie renners hebben en dat we op het EK voor veel mensen wel eens een verrassende selectie zouden kunnen hebben die een gooi kan doen naar de Europese titel. En ja, die blijft belangrijk, want er blijft op dat EK natuurlijk een trui te verdienen.”
Rekening houdende met de parcours worden dat wellicht 2 verschillende selecties. “Klassieke renners als Gilbert en Van Avermaet zouden op het EK wel eens die trui kunnen pakken, terwijl het WK echt véél hoogtemeters telt en eerder geschikt is voor een echte klimmer. Ja, natuurlijk is Remco Evenepoel een belangrijke naam voor dat WK. Hij heeft zodanig veel progressiemarge dat niemand weet waar hij ooit zal uitkomen.”
