De broers Abram en Michiel Stockman verlieten na 3 seizoenen Tarteletto-Isorex en rijden komend jaar in Duitse dienst bij SKS Sauerland NRW, een ploeg gesponsord door de overheid. Er zijn 2redenen waarom dit een unieke transfer is.
Was het een afscheid in mineur bij Tarteletto-Isorex?
Abram Stockman: “Het zijn 3 mooie jaren geweest bij Tarteletto, vooral de sfeer onder de renners was top. Na 3 jaar was het tijd voor iets anders. Mijn visie en die van broer liep niet altijd gelijk met deze van de ploeg en dan is het beter om een ander pad te gaan bewandelen.”
Hoe ben je bij het Duitse SKS Sauerland terechtgekomen?
Abram Stockman: “Via via ben ik in contact gekomen met Jens Raes van Squadra Sports en hij bracht ons in contact met teammanager Jörg Scherf. We zijn Jens hiervoor heel dankbaar. Het team was wel geïnteresseerd in 2 Belgen met ons profiel. Na enkele telefoontjes zijn we naar Duitsland gereden, hebben we een goed gesprek gehad en twijfelden we geenszins om in zee te gaan met de ploeg.”
Wat voor een team is het?
Abram Stockman: “Het is een continentaal opleidingsteam van NRW (NortRheihn Westfalen). We rijden een combinatie van UCI-koersen in het buitenland en Duitse Bundesliga-koersen. En tussendoor rijden we ook een aantal wedstrijden in België. We zijn pas de 3e en 4e buitenlander die voor het team mogen rijden aangezien de ploeg gesponsord wordt door de lokale overheid. Dat maakt de overstap wel redelijk uniek. In 2020 denk ik wel dat we een speciale ploeg hebben met maar liefst 2 tweelingen in 1 ploeg. Naast ons zijn er ook nog Louis en Joann Leinau.”
Heb je nu een ander statuut dan bij Tarteletto?
Abram Stockman: “We blijven eliterenners zonder contract, dus in die zin verandert er niet veel. Maar het is zeker anders. In plaats van de jongsten zijn we nu bij de oudsten. De ploeg verwacht ook wel dat we de ervaring in de Vlaamse koersen kunnen doorgeven aan de beloftevolle jonge gasten.”
Was jouw voorbereiding nu anders dan voorgaande jaren?
Abram Stockman: “Doordat we net afgestudeerd zijn, valt de examenstress en de druk om opdrachten in te dienen weg. En dus was er meer mentale rust de afgelopen maanden. Dat heeft het grootste verschil gemaakt.
In welke koersen gaan we jou dit jaar zien?
Abram Stockman: “Het seizoen starten we in Mallorca met de Mallorca Challenge, gevolgd door een trainingsstage. Nadien gaan we naar de Ronde van Taiwan, waar we een 1e keer willen pieken. Hopelijk strooit het coronavirus geen roet in het eten. (grijnst) Nadien zijn de selecties nog niet bekend, maar er is een mooi programma met onder meer de Ronde van Japan en die van Portugal.”
Wanneer zal het seizoen geslaagd zijn?
Abram Stockman: “Als ik nog progressie kan maken ten opzichte van 2019 en ik het gevoel heb dat ik er alles heb kunnen uithalen wat erin zit.”
Je gaat het wielrennen combineren met een job als wielertrainer bij Vitori.
Abram Stockman: “Klopt, begin januari ben ik aan de slag gegaan als trainer bij Vitori. Ik werk er samen met Sander Cordeel en ik krijg de vrijheid om dit met de koers te combineren. Sporters van elk niveau kunnen bij ons terecht voor een inspanningstest en individuele trainingsbegeleiding. Eigenlijk is dit een unieke kans om mijn passie, de kennis uit mijn studies en de ervaring als sporter te combineren. Zo combineer ik 2 dromen, zijnde mijn sportieve droom en mijn droom om trainer te worden. Ik wil me specialiseren in wielrennen, maar triatleten en lopers begeleiden vind ik ook een leuke uitdaging. Laat seizoen 2020 maar komen, we zijn er klaar voor!”
