Victor Campenaerts bereidt zijn seizoen net als in 2019 voor in het Afrikaanse land Namibië, geprangd tussen Zuid-Afrika, Botswana, Angola en de Zuidelijke Atlantische Oceaan. De geboren Antwerpenaar rijdt er ook enkele 1-dagskoersen en wist er afgelopen weekend de Nedbank Cycle Challenge 2020 te winnen. Het prijzengeld gaf hij aan het goede doel, en er volgde nog een mooi gebaar.
Toen Victor Campenaerts destijds aankondigde dat hij zijn poging om het werelduurrecord van Bradley Wiggins te breken, zou gaan voorbereiden in Namibië, trok menigeen in Vlaanderen grote ogen. Het was echter een doordachte keuze van Campenaerts, want hij trok na 2 maanden zelden geziene toewijding naar het Mexicaanse Aguascalientes om er het werelduurrecord ook daadwerkelijk te breken en zelfs voorbij de magische grens van 55 km per uur te leggen. Het leverde hem en zijn ploeg Lotto Soudal ongeziene mondiale publiciteit op.
Bij de Lotto-ploeg leken ze zijn stunt niet voldoende te smaken, en dus zocht Campenaerts afgelopen winter andere oorden op. Bij NTT Pro Cycling, de opvolger van Team Dimension Data, lijkt hij na een serieuze vormdip afgelopen zomer opnieuw de oude Campenaerts te worden. Hij trok andermaal naar Namibië om zijn seizoen voor te bereiden. Naast hard trainingslabeur stonden afgelopen weken de 1e wedstrijden op het programma. Kleinschalig en qua niveau uiterst beperkt, toch als je het vergelijkt met het WorldTour-level waarop de tijdrijder zich begeeft. Maar wellicht prima qua voorbereiding.
12k dollar
Campenaerts finishte eind januari 4e in zijn 1e plaatselijke koers. De Nedbank WPP-1 werd gewonnen door triatleet en Campenaerts’ amigo Jef Van Meirhaeghe, in een verder verleden nog prof bij Sport Vlaanderen-Baloise. Zijn 2e wedstrijd begin februari leverde Campenaerts de 2e podiumplaats op, in de Nedbank WPP-2. In koers 3 was het wel raak. Campenaerts troefde afgelopen weekend de Namibiërs Dan Craven en Martin Freyer af. Het prijzengeld gaf hij vervolgens weg.
Campenaerts kreeg een cheque van 12.000 Namibische dollar (744 euro) en schonk die op het podium aan PAY (Physical Active Youth), een organisatie die probleemkinderen op het rechte pad helpt door hen mogelijkheden om te sporten aan te bieden. Campenaerts vroeg aan Craven hetzelfde te doen en die zette de nummer drie op dezelfde weg. En toen werd wedstrijdsponsor Nedbank gevraagd of zij ook iets konden doen, waarop die het bedrag verdubbelde tot 58.000 Namibische dollar, een kleine 3.600 euro.