Vanaf de Paasvakantie in België is de Sven Nys Academy in Baal opnieuw on track. Elk jaar leren er tijdens de schoolvakanties honderden jongeren de kneepjes van het veldrijden. En elk jaar is Sven Nys ook zelf aanwezig, of wat had je gedacht! De grootmeester zelf legt uit wie, wat en hoe.
Het opzet van de Sven Nys Academy is eenvoudig: zoveel mogelijk kinderen aan het sporten brengen. “Alle kinderen die interesse hebben in de offroad discipline van de wielersport – zijnde: veldrijden, mountainbiken en BMX’en – kunnen in de schoolvakanties in het Sven Nys Cycling Center in Baal terecht voor fietskampen”, opent Sven Nys. “We zijn gericht op kinderen tussen 6 en 14 jaar, en de grote doelstelling is om hen dingen aan te leren en te verbeteren, zoals behendigheid, reactievermogen, lenigheid, in groep sporten, en ook plezier beleven aan het fietsen. We hebben in 2019 liefst 600 kinderen mogen opleiden tijdens onze verschillende fietskampen. Dat is een zeer groot succes. In november 2019 hebben we de inschrijvingen voor 2020 geopend en alle kampen zijn al volzet.”
Veiligheid
Zoals Nys zelf aangeeft: het gaat op die leeftijd om opleiden. Leren fietsen in het steeds drukker wordende verkeer is daar óók een pijler binnen. “Een zeer belangrijk facet”, beaamt de dubbelvoudige wereldkampioen cyclocross. “We willen meer doen dan enkel sportief opleiden, we willen de jeugd ook bewust maken en hen leren om veilig naar school te fietsen. Behendigheid en reactievermogen zijn twee zaken die in die optiek een meerwaarde bieden. Tijdens de fietskampen gaan we met de jongeren ook de openbare weg op en geven hen daarbij tips en trics: hoe je eigen richting aangeven bij het afslaan, hoe zichtbaar fluo hesjes dragen, hoe omgaan met een voertuig dat van een oprit komt, en al dat soort zaken. Dat zit verweven in de gewone ‘trainingen’.”
Girls day
De fietskampen van het Sven Nys Cycling Center zijn er niet enkel voor jongens. “We kregen in het verleden zoveel vraag van meisjes dat we vorig jaar, in 2019, een aparte Girls Day hebben georganiseerd”, vertelt Nys. “Als meisjes apart kunnen deelnemen, stijgt de interesse, hebben we gemerkt. We gaan dat dus ook in 2020 doen. De aanpak is hetzelfde als bij de jongens, al ligt het tempo wel iets lager. Het is misschien wel zo dat je als meisje het meest kan bijleren als je samen met jongens fietst, maar voor veel meisjes is de drempel in te stappen dan toch net iets te groot. Daarom krijgen zij een dag apart les. Vorig jaar heeft Ellen Van Loy mee opleiding gegeven en dat vinden die jonge meisjes natuurlijk fantastisch, dat wakkert de interesse extra aan.”
Partner Baloise
De Sven Nys Cycling Academy wordt mede mogelijk gemaakt door Baloise Insurance. “Baloise Insurance is belangrijk voor onze academie, want ze zorgen zowel voor financiële steun als voor extra visibiliteit voor onze fietskampen”, benadrukt Nys. “Wij hebben alle kennis in huis en beschikken hier in Baal over een voor Vlaanderen unieke infrastructuur om kinderen een hele week op een speelse manier een kwalitatieve opleiding te geven. Voor Baloise Insurance zijn beweging, sport en gezond zijn en blijven belangrijk, dat is dus een perfecte match, denk ik. Een hart voor de sport, dat is wat ons een enorm sterke binding geeft.”
Driehoek
De Sven Nys Academy vormt met de profploeg Telenet Baloise Lions en het jongerenteam AA Drink Young Lions een sterke driehoek. “De academie is de onderste pilaar van de piramide waarbij we focussen op sporten, bewegen en veiligheid. We zien dat er van hieruit wel degelijk een doorstroming is naar de AA Drink Young Lions, waar miniemen, aspiranten, nieuwelingen en junioren echt in het veldrijden terechtkomen. We hebben nu zo’n 70 crossers bij de AA Drink Young Lions en de grootste talenten kunnen de doorstroom maken naar de Telenet Baloise Lions, zoals mijn zoon Thibau en Ward Huybs nu doen en ook Marthe Truyen (intussen regerend Belgisch kampioen bij de beloften, red) met succes heeft gedaan. De piramide laat ons intussen toe om met meer dan 800 kinderen actief bezig te zijn.”
DNA Nys
Zoals we de voorbije weken ook al in ‘DNA Nys’ konden zien, ligt de jeugd Sven Nys nauw aan het hart. “Klopt. Ik wil de komende jaren heel veel in de jeugd investeren, want we hebben talentvolle jongeren nodig om het veldrijden op langere termijn aantrekkelijk te houden. Het is van die jonge knapen dat het moet komen. In ‘DNA Nys’ krijg ik de kans om te laten zien hoe ik opleiding geef aan mijn eigen zoon en aan andere jongeren, waardoor er nog meer interesse komt in onze projecten. De gemiddelde leeftijd van de veldritsupporter ligt momenteel aan de hoge kant, maar ik merk dat we die leeftijd via enerzijds ‘DNA Nys’ en anderzijds de bovengenoemde driehoek toch wat naar beneden kunnen halen.”
De data van de verschillende fietskampen van de Sven Nys Academy