De voorbereidingskoersen zitten er nu echt wel op, morgen/zaterdag kan het grote werk beginnen met de Omloop Het Nieuwsblad. Hoewel het seizoen aardig begonnen is voor de mannen van Trek-Segafredo, neemt de druk toch ook voor Jasper Stuyven en zijn ploegmaats toe. Hun Trek Madone SLR 9 staat alvast klaar.
Het seizoen 2020 is voortreffelijk begonnen voor Trek-Segafredo. Nog voor de Omloop moet verreden worden, werd er al 5 keer gewonnen. Richie Porte pakte een rit en het eindklassement in de Tour Down Under, Matteo Moschetti won 2 ééndagswedstrijden in Mallorca en Julien Bernard pikte de 3e rit in de Tour des Alpes Maritimes et du Var mee. Voor de Omloop rekent Trek vooral op Jasper Stuyven, die er al 3 keer eerder top 10 reed, wereldkampioen Mads Pedersen en misschien kan neoprof Quinn Simmons, die in 2019 Gent-Wevelgem voor junioren won, wel voor een verrassing zorgen. Ook Edward Theuns is normaal een belangrijke pion, maar die begint zeer gehavend aan het openingsweekend.
Het is vrijdagochtend, de klok van 9 net gepasseerd, en mecanicien Jeroen Heymans haalt alle fietsen uit de vrachtwagen voor de laatste trip vóór de Omloop. Een echte groepsverkenning met de Trek Madone SLR 9 is er deze week niet meer gepland, want de renners kennen het parcours nagenoeg blindelings en bovendien zullen de weersomstandigheden op zaterdag toch weer helemaal anders zijn, luidt de voorspelling. Dan geven ze liever de voorkeur aan losrijden en recupereren van de voorbereidingskoersen. En mentaal met de focus op de wedstrijd.
De fiets van Stuyven
“Voor de laatste training zet ik nu de bandendruk al gelijkaardig met die waarmee de renners morgen zullen starten”, legt Heymans uit. “Dan kunnen ze die nog een laatste keer testen. Terwijl de renners gaan trainen, gaan wij alle voertuigen voltanken met Diesel en nadien maken wij alle fietsen tot in de puntjes proper voor de koers van morgen. We gaan ook alles controleren: elke rem, elk vijsje,…. Elk detail kan het verschil maken. De druk is wel wat hoger dan in de voorbereidingswedstrijden, ja, ook voor de mecaniciens. De renners rijden nu met andere wielen en sommige jongens hebben ook een ander stuur, zoals Edward Theuns (zie video). We moeten dus op verschillende details letten. Dat vraagt wat meer werk.”
Madone en Émonda
Elke renner heeft bij Trek-Segafredo gedurende het seizoen 3 fietsen, legt Heymans uit. “Een renner met als voorkeur de Madone heeft 2 exemplaren van de Trek Madone SLR 9 en 1 Emonda SLR 9. Vooral klimmers verkiezen de Émonda, zij hebben 2 Émonda’s en 1 Madone. Renners wisselen vooral van model wanneer ze in een ronde zitten. Bij een vlakke etappe gebruiken ze de Madone en bij een bergrit de Émonda. Voor het openingsweekend kiest iedereen uiteraard voor de Trek Madone. De 1e reservefiets is ook identiek aan de Madone waarmee de renners starten. De reservefiets is heel belangrijk, nog meer sinds de komst van schijfremmen, dus ook die wordt voor 100% in detail klaargezet.”
De fiets van Theuns
Terwijl de renners in de aanpalende teambus hun warme kledij aantrekken, inclusief muts en handschoenen – de thermometer wijst nauwelijks 3 graden aan bij het hotel Weinebrugge in de Brugse deelgemeente Sint-Michiels, werpt Heymans een laatste blik op de fietsen en monteert hij nog het houdertje onder het zadel waar tijdens de Omloop een toestelletje inkomt dat gegevens zoals hartslag en wattage van de renner live weergeeft op tv en internet. Dat is verplicht voor alle renners van alle teams die aangesloten zijn bij Velon, de vereniging van WorldTourploegen die op zoek gaan naar een nieuw economisch model voor het wielrennen. Jasper Stuyven krijgt zelfs een cameraatje onder het zadel, waarmee u tijdens de Omloop beelden live uit het peloton zult kunnen zien.
Voor een specifieke koers als Parijs-Roubaix worden andere fietsen gebruikt, maar voor de Omloop rijden de renners met dezelfde fiets als bijvoorbeeld tijdens de Ronde van Vlaanderen. Voor de Omloop 2020 zijn er alvast wel wat specifieke zaken op te merken bij de fietsen van Jasper Stuyven en Edward Theuns. Jeroen Heymans legt in onderstaande filmpjes uit waar u zaterdag op moet letten. Zo is er het stuur. Stuyven rijdt met een Bontrager XXX Aero en Theuns met een Bontrager Pro IsoCore, dat een extra demping heeft.