Hij mag dan wel geen familie zijn van Lucien en Kevin, en het talent, de benen en de status heeft hij ook niet. Maar toch. Er rijdt opnieuw een Van Impe in het peloton en het lijkt gene gewone. De 27-jarige Dylan Van Impe reed in 2018 zijn 1e koers en wil dit jaar zijn benen laten spreken. Maar hij blaakt van ambitie, in die mate dat het gevaarlijk wordt. Een monoloog.
Dylan Van Impe: “Alles is begonnen in de zomer van 2005, toen ik met mijn grootvader naar de koers keek en alle overwinningen van Tom Boonen op tv zag. Mijn passie was geboren, zoals voor zovelen van mijn leeftijd. Ik moest wel nog een koersfiets hebben en die kreeg ik ook. Ik ben als klein ventje blijven fietsen, maar eigenlijk zonder ooit ambitie te koesteren om coureur te worden. Ik speelde in die jaren rugby bij Antwerp Rugby Club. Fietsen was dan wel een passie, maar omdat ik zelf te veel gewicht meezeulde, dacht ik er nooit aan om coureur te worden. Doorheen de jaren bleef ik wel fietsen als passie en uitlaatklep.”
“Begin 2018 kwam ik tijdens 1 van mijn eerste ritjes langs het Albertkanaal een oude vriend tegen die me vroeg om mee wedstrijden te komen rijden. Daar ben ik gretig op ingegaan. Ik wist zelfs niet dat er zoiets bestond als nevenbonden, zo ver zat ik nog. In 2018 heb ik mijn eerste paar koersjes gereden en vooral ervaring opgedaan om in peloton te rijden. Met 2019 in zicht koesterde ik diezelfde plannen, maar nu had ik wel effectief de goesting om beter te presteren. Daarom ben ik toen ook fameus op mijn eten beginnen te letten. Ik woog pakweg een dik jaar geleden nog 115 kg, toen was ik echt op mijn zwaarste. Door op mijn eten te letten en geen druppel alcohol meer aan te raken en veel te trainen ging dat gewicht stelselmatig naar omlaag. Met succes, want in juni van datzelfde jaar won ik mijn allereerste wedstrijd.”
Rollen koersen
Dylan Van Impe: “Het was de tijd dat mijn grootvader naar een rusthuis moest. Behoorlijk zwaar voor mij, want ik heb altijd voor hem gezorgd – wij woonden met 2 man onder 1 dak. Zijn toestand ging er op achteruit en het was niet meer haalbaar voor mezelf om voor hem te blijven zorgen. Dat gaf me wel de mogelijkheid en de vrijheid om vol op mezelf te focussen en doelgericht te trainen. Helaas is mijn grootvader overleden op 10 december, gelukkig pas op de gezegende leeftijd van 94 lentes. Na het wegseizoen ben ik op de rollen gekropen bij Amici di Bici in Antwerpen. Ik ging 3 keer per week trainen op de rollen om goed de winter door te komen.”
“In die periode ben ik ook zelf op zoek gegaan naar begeleiding en die heb ik gevonden bij Robin Mertens. De klik was er direct en met zijn begeleiding en schema’s ben ik nog sterker geworden in aanloop naar het begin van het seizoen. Normaal zou ik dit seizoen wedstrijden in nevenbonden rijden en om toch wat competitieritme op te doen, ging ik de voorbije maanden een paar koersen op rollen rijden, samen met mijn partner Seth De Batist. Ik kwam de winter zeer goed uit en dat wat resulteerde in winst in mijn 2e wedstrijd: een oefenkoers in Kruiningen.”
Amici di Bici
Dylan Van Impe: “De vorm was heel goed, ook omdat ik elke maandag naar de Blaarmeersen in Gent trok. Gezien mijn postuur denk ik dat ik het wel goed moet kunnen doen op de piste. Het grote doel is dan ook om dit jaar te kunnen starten op de BK piste, om eens te zien waar ik sta tegenover mannen met jarenlange ervaring. Ik hoop mee te kunnen doen en alles te kunnen opvangen met mijn trainingen en jeugdig enthousiasme. Dan zien we wel waar het schip strandt. Hopelijk kan ik na de coronacrisis weer op de weg wedstrijden rijden en me laten opmerken in de nevenbonden.”
“Dit jaar zal ik in teamverband uitkomen voor Amici di Bici. Ik kom ook net terug uit vakantie en zou normaal nog tot 27 maart in Miami zitten, maar door de situatie ben ik vroeger moeten terugkeren dan gepland. Dit heeft me wel de mogelijkheid gegeven om nu enkele doorgedreven trainingen te doen met een uitschieter van 230 km, afgelopen zaterdag. Ik ben nu 27 jaar en hoop snel eliterenner zonder contract te worden. Dat is een droom die ik koester en daar zal ik voor blijven trainen.”