De GP Vermarc Sport in Rotselaar krijgt de eer om als eerste profkoers een wedstrijd te organiseren in het post-coronatijdperk. Onze partner Bingoal geeft de topnotatie aan de Nederlander Fabio Jakobsen en de beste Belgische quotering aan Tim Merlier. Wij selecteerden dan weer 5 namen die met extra ambitie aan de start komen aan de gebouwen van de Belgische fietskledingproducent. Allen jongens die benieuwd zijn wat hen de komende maanden te wachten staat, en dat om hun eigen specifieke reden.
Gerben Thijssen
Gebroken sleutelbeen, 3 gebroken ribben en kleine bloedingen in de hersenen. Gerben Thijssen overleefde dag 1 van de voorbije Gentse Z6sdaagse maar nipt. Hij lag zelfs een paar dagen in coma, maar de talentvolle sprinter van Lotto Soudal, pas prof sinds 1 juli 2019, krijg je niet zomaar klein. De 22-jarige Genkie revalideerde de voorbije maanden bijzonder hard en kon dan ook zijn ogen niet geloven toen hij werd geselecteerd voor de GP Vermarc Sport, zijn 1e koers na zijn dramatische pistecrash. Het wordt een dolgelukkig weerzien met zijn wedstrijdfiets.
Jan Bakelants
Rond de jaarwissel leek de profcarrière van Jan Bakelants dood en begraven, want bij Team Sunweb kreeg hij geen contractverlenging en een nieuwe werkgever kwam maar niet opdagen. Tot plots het nieuws uit de lucht viel dat Bakelants bij Circus-Wanty-Gobert aan de slag kon. Ploegleider Hilaire Van der Schueren deed zijn reputatie van reddende engel daarmee alle eer aan. Bakelants begon goed aan het seizoen in vooral de Ronde van Valencia, waar hij 23e werd in het algemeen klassement. De 34-jarige Kempenaar sloot de lockdownperiode af zoals hij die was begonnen, met een trainingsstage met zijn streekgenoot Quinten Hermans. Het Belgische wielerpubliek kan in Rotselaar voor het eerst kennismaken met de nieuwe tenue van Bakelants, die zelf ook wel eens traint op het parcours van de allereerste GP Vermarc Sport.
Sean De Bie
Rugproblemen, een aanrijding door een auto op trainingskamp in het Italiaanse Brescia met 4 weken intensive care als gevolg, én een werkgever, in casu Roompot-Charles, die ophield te bestaan. Voor Sean De Bie was 2019 een jaar om snel te vergeten. Een afscheid in mineur van het profwielrennen kwam ook voor hem akelig dichtbij. De laatste strohalm, een contract bij Bingoal-Wallonie Bruxelles, greep hij met beide handen. Corona zorgde ervoor dat De Bie in 2020 vooralsnog niet verder kwam dan wat voorbereidingskoersen in Frankrijk. De honger om zich te tonen, lijkt zich daarom nog moeilijk in woorden te kunnen uitdrukken.
Tom Meeusen
In de schaduw van Mathieu van der Poel kwijnde Tom Meeusen stilletjes aan weg in de stal van de gebroeders Roodhooft. De crosser ging in op een voorstel van zijn maatje Vincent Baestaens om voor diens team Group Hens-Maes Containers te komen rijden. Meeusen doet dat sinds 1 januari en gaf ook te kennen dat hij opnieuw op zoek ging naar zichzelf. In de 10 crossen die hij in zijn nieuwe shirt reed, eindigde hij 8 keer in de top 10. Zet een bevrijde Meeusen die opmars verder, zien we hem straks weer bij de besten in het veld. Een goeie voorbereiding op de weg kan daarbij een cruciale rol spelen. Daarvoor is deze GP Vermarc Sport een prima hervatting.
Laurens Sweeck
Het Belgisch kampioenschap veldrijden van 2020 in Antwerpen draaide uit op een heuse show van Laurens Sweeck. De Heistenaar kon door de coronaperikelen zijn mooie driekleur nog niet echt verzilveren en beleefde daarom een mentaal vervelende periode. Vanaf 1 november start de Wereldbeker veldrijden en dus het grote werk opnieuw met een manche in Overijse. Daar zal Sweeck met enorm veel motivatie naartoe leven. Zeker met een WK in Oostende komende winter kan hij ook op de weg maar beter zijn benen tot het uiterste drijven.
Download GPX GP Vermarc Sport (via Routeyou)!
Waag een gokje!
Met 3.0 staat de Nederlandse kampioen Fabio Jakobsen het scherpst genoteerd bij Bingoal om met de zege te gaan lopen in Rotselaar. Van de Belgische kampioen op de weg wordt verwacht dat hij het hem moeilijk gaat maken. Tim Merlier staat immers vlakbij met een quotering van 3.5. En hoeveel kans geven júllie Danny van Poppel en John Degenkolb?