Ze wilde graag de Nations Cup Gent-Wevelgem rijden, maar dat mooie seizoensdoel is door corona weggevallen voor Emke De Keyser. De pas 17-jarige Bredense zet nu alles op het Belgisch kampioenschap van 5 september in Middelkerke, op een dubbele steenworp van haar woonplaats. De voorbije maanden hebben haar alvast geen windeieren gelegd.
Hoe heb jij de coronaperiode doorgebracht?
Emke De Keyser: “In het begin was het toch allemaal wat aanpassen. Ik studeer Economie-Wetenschappen met optie Wielrennen aan het KTA in Brugge. De vele taken die we kregen van school was schrikken. Maar een groot voordeel was dat we konden en nog steeds kunnen leven als een prof. Ook heb ik veel variatie gekregen in mijn trainingen. Zo heb ik ook samen met mijn vriend en wielrenner Dylan Vandenstorme in de Vlaamse Ardennen gewerkt aan mijn zwakste punt, met name het bergop rijden. Of die periode veel invloed heeft gehad op mijn trainingen en mijn evolutie als renster zullen we pas zien als de koersen weer echt beginnen. Voor mezelf heeft deze periode alvast een positieve invloed gehad. Kort voordien was ik gestart met een nieuwe trainer, Michel Geerinck van 360 sports, en zo kreeg ik ook meteen een positieve boost. Het was een intense trainingsperiode, maar het was toch altijd vertrekken en thuiskomen met een glimlach.”
Waarom is je BK weg je grootste doel dit jaar?
Emke De Keyser: “Het is voor mij zo goed als een thuiskoers en dat geeft me sowieso een extra stimulans. Ook passeer ik er natuurlijk vaak als ik ga trainen en kan ik mij al inbeelden dat ik hier op 5 september van start mag gaan. Omdat dit Belgisch kampioenschap niet ver van mijn deur ligt, komt mijn familie mij sterk aanmoedigen. Het was ook de voornaamste prioriteit geweest in ene gewoon koersjaar. Het BK is nog altijd iets speciaals, vind ik. Ik had ook als doel om een selectie af te dwingen voor de Nations Cup Gent-Wevelgem. Op hetzelfde parcours wilde ik in juni in Boezinge graag sterk presteren, maar die laatste 2 zullen voor volgend seizoen zijn.”
Wat weet je al over het parcours en over je tegenstandster?
Emke De Keyser: “De informatie over het parcours zal wel snel online komen, verwacht ik. Ik kan me natuurlijk wel al wat inbeelden op welke wegen we moeten koersen. Buiten onze Belgische talenten Marith Vanhove en Julie De Wilde verwacht ik ook veel van Fien Masure en mijn maatje Leontine Farazijn, die vorig jaar op het einde van het seizoen al sterk presteerde.”
Volgend seizoen ben je 2e jaars. Wat verwacht je daarvan?
Emke De Keyser: “In de regionale koersen hoop ik snel te kunnen groeien, maar ik denk dat de UCI-koersen nog van een ander niveau zijn. Schrik heb ik niet echt, maar het zal wel een kwestie zijn van aanpassen en vooral veel bijleren. Hoe ik dat ga aanpakken? Vooral rustig blijven opbouwen en groeien. En dan zien we wel. Ik wil vooral het team Lotto Soudal bedanken om mij op mijn eigen tempo te laten groeien met de juiste begeleiding en zonder druk.”
