Gijs Leemreize maakt vanaf 2021 deel uit van de WorldTour-selectie van Team Jumbo-Visma. De 20-jarige belofte is de 1e renner die de overstap maakt van het Jumbo-Visma Development Team naar het vlaggenschip. De 20-jarige Achterhoeker tekent voor 3 seizoenen bij de werkgever van Wout van Aert.
Leemreize, afkomstig uit het Achterhoekse Ruurlo, heeft al ervaring met de Nederlandse World Tour-ploeg. Begin dit jaar reed hij de Tour de la Provence en eind juli gaat hij van start in de profkoers Vuelta a Burgos. “Het is altijd mijn droom geweest om profwielrenner te worden”, windt Leemreize er geen doekjes om.
“In de beginjaren dat ik fietste, was dat nog niet realistisch, maar het ging jaarlijks beter en ik bleef stappen zetten. Uiteindelijk is het snel gegaan, want afgelopen seizoen reed ik nog bij een clubteam. Dat ik vorig jaar de stap naar de opleidingsploeg mocht zetten, was al heel mooi. Ik ben heel blij dat ik nu de stap kan maken naar het WorldTour-team.”
Onverwacht
Robbert de Groot, Head of Development, ziet Leemreize als een talentvolle klimmer. “Wij denken dat hij de potentie heeft om een volwaardig prof te worden”, zegt De Groot. “Dit is ook een trigger voor de andere renners van ons Jumbo-Visma Development Team. Gijs is de 1e renner die de overstap maakt en hopelijk volgen er in de komende jaren nog meer renners vanuit onze opleidingsploeg.”
Sportief directeur Merijn Zeeman is blij dat hij een jong talent kan toevoegen aan het team. “Dat de 1e jonge renner de overstap maakt vanuit de opleidingsploeg is memorabel. Gijs reed vorig jaar nog bij het clubteam Sensa-Kanjers voor Kanjers. Wij werden getipt door Han Vaanhold, waarna Gijs een plaats in ons Development Team verdiende. We hadden niet verwacht dat een renner van de beloften zo snel de overstap zou maken.”
Vertrouwen
“Gijs heeft zich goed ontwikkeld en daar hebben de opleidingsploeg en het bijbehorende opleidingstraject aan bijgedragen”, beseft Zeeman als geen ander. “Wij achten hem klaar om over te stappen naar de profs en daar verder te leren en ervaring op te doen. We hebben vertrouwen in hem en dat is de reden dat we hem voor 3 jaar hebben vastgelegd.”
