Volgende week staat de Bretagne Classic op het menu bij de profs, de laatste grote wedstrijd die Sep Vanmarcke wist te winnen. Voor zijn neefje Milan Bral moet het echter nog allemaal beginnen. Even leek het erop dat hij voor het voetbal zou kiezen, maar afstammende uit een echte wielerfamilie bleek dat toch geen optie. De 1e jaars nieuweling koos in functie van de koers zelfs een aangepaste opleiding op school.
De appel valt niet ver van de boom bij Milan Bral. “Mijn papa en mama hebben allebei gekoerst en ik ga al van heel jonge leeftijd gaan supporteren tijdens de voorjaarsklassiekers. Daarbij proberen we nonkel Sep zoveel mogelijk te zien. Ja, Sep Vanmarcke is mijn nonkel. Naast het koersen is hij geregeld op stage waardoor we hem tijdens het seizoen minder zien. Maar als hij tussen de koersen en stages eens thuis is, springen we wel eens binnen. Na het voorjaar en op het einde van het seizoen houden we telkens een familiefeestje, dat is intussen een leuke traditie.”
Hout en Bouwkunde
Bral combineerde 3 jaar lang wielrennen met voetballen maar liet dan even de fiets links liggen. “Ik reed inderdaad 1 seizoen bij Meubelen Gaverzicht-BeOkay en 2 jaar bij het Bike Advice-team van mijn nonkel Tuur, de broer van Sep. Maar in die periode volgde ik op school de richting Moderne Talen en dat was iets te veel van het goede in combinatie met én voetballen én fietsen. Ik heb dan de fiets inderdaad even aan de kant gezet.”
Maar uit een wielerfamilie komen en niet zelf fietsen, dat liedje kon niet blijven duren. “Halfweg van het afgelopen schooljaar ben ik overgeschakeld naar Bouw en Houtkunde op het VTI in Waregem”, duidt de nieuweling. “Dat is een niveautje lager, maar dat was echt nodig voor mij om ook te kunnen koersen. Het voetbal is intussen definitief verleden tijd. Alle focus gaat nu naar de koers.”
Toch nog vergunning
De plotse omschakeling was onvermijdelijk. “Tijdens de lockdown begon het echt te kriebelen om weer te gaan fietsen. Met mijn vriend Victor Vaneeckhoutte ging ik uren de hort op. Zijn ploeg Canguru – QTS – Air College Cycling Team liet me weten dat van zodra groepstrainingen weer werden toegelaten, ik gerust mocht meetrainen. Dat voelde goed aan, want bijna iedereen bij deze ploeg kende ik al van vroeger mee of tegen te koersen. Wekelijks ging ik mee op training met ploegleider Rik Devoogdt en al snel kreeg ik ook de goedkeuring om in competitieverband uit te komen voor het team. Vanaf 1 juli heb ik dan een vergunning aangevraagd.”
Het is nog moeilijk uit te maken welke parcoursen Milan Bral effectief liggen, geeft hij zelf te kennen. “Ik amuseer me alvast enorm in de streek van de Vlaamse Ardennen, ik voel me dan ook een echte kasseivreter. Ik reed tot nu toe 5 wedstrijden, waaronder 1 tijdrit. De 1e wedstrijd reed ik uit in het peloton. Tijdens de 2e wedstrijd was ik betrokken in een valpartij in de 2e ronde en zat de koers er op. In Heestert speelden de hitte en materiaalpech mij vooral veel parten. En in Kieldrecht raakte ik betrokken bij een valpartij in het peloton.”
“Ik hoop vooral nog een aantal wedstrijden te kunnen rijden als voorbereiding op volgend seizoen om daarna een perfecte winter door te komen en hopelijk een betere voorbereiding te hebben richting 2021.”
