Na de voorstelling van de tijdritten tussen Knokke-Heist en Brugge, werden ook de parcoursen van de ritten in lijn gepresenteerd. Die lopen van Antwerpen naar Leuven, waar ze na geaccidenteerde lussen door de stad en richting Overijse hun beslag krijgen op de Geldenaaksevest in Leuven.
De 100e verjaardag van het WK wielrennen wordt in 2021 gevierd van 18 tot 26 september en begint met de tijdritten van Knokke-Heist naar Brugge. Een echt tijdritparcours voor specialisten, zoals al uitgebreid werd voorgesteld.
Vanaf vrijdag 24 september staan de wegritten op het programma. Daar vindt het internationale peloton het echte Flandrien-gevoel, met enkele korte steile hellingen en onze internationaal gekende kasseien. De elite mannen, vrouwen en de U23 starten in het centrum van Antwerpen en komen aan op de Geldenaaksevest in Leuven. De junioren mannen en vrouwen zullen hun wedstrijd volledig afleggen op de lokale lussen in en rond Leuven. Met Antwerpen en Leuven als gaststeden van het WK 2021, staan er – na Brugge de dagen voordien – ook weer 2 echte historische Vlaamse kunststeden in de schijnwerpers.
Op de Antwerpse Grote Markt, in de schaduw van de kathedraal, beginnen de mannen elite, vrouwen elite en de mannen U23 aan hun WK. De 1e kilometers leiden hen langs tal van iconische gebouwen die de Scheldestad rijk is: het MAS, het Havengebouw, het Centraal Station,…. Via de Bolivartunnel, onder het Justitiepaleis, verlaten ze de stad en gaat het snel zuidwaarts.
Lokaal circuit en Flandrien-lus
Na een passage door nog een andere kunststad, Mechelen, rijdt het peloton in het officiële WK-dorp Keerbergen de provincie Vlaams-Brabant binnen. Leuven is dan vlakbij en het lokale circuit van 15,5 km wordt al een 1e keer aangedaan. Die lus doorkruist de binnenstad langs o.m. Bondgenotenlaan, Stadhuis en Kruidtuin en neemt enkele nijdige klimmetjes mee, waaronder Keizersberg, de Wijnpers en de Sint-Antoniusberg.
Dan trekt de karavaan de zogenaamde Flandrien-lus op en gaat het naar Huldenberg, Overijse en officieel WK-dorp Tervuren. Die grotere lus in de Druivenstreek leggen de mannen elite zelfs 2 keer af en zal het hardst in de kuiten kruipen. Op het hellingenmenu: de Smeysberg, de Moskesstraat, de S-bocht van Overijse – Taeymansstraat, de Bekestraat, de Veeweidestraat en opnieuw de Smeysberg. De steile kasseihelling Moskesstraat wordt wellicht dé scherprechter van het WK 2021.
In Leuven wacht nog een aantal keer de lokale lus met uiteindelijk de finish op de Geldenaaksevest, ter hoogte van de Sportoase, die ook nog eens licht oploopt. Onder meer ex-wereldkampioenen Eddy Merckx en Johan Museeuw onthulden zaterdag de aankomstlijn van het WK 2021. Het staat nu al in de sterren geschreven dat een klassieke renner en renster hier het meeste aanspraak kunnen maken op de fel begeerde regenboogtrui.
Uitzonderlijke WK-editie
Bondscoach Rik Verbrugghe van Belgian Cycling heeft de finale van de wegrit al grondig verkend. “Dit is een typisch Vlaams parcours met kasseien en explosieve hellingen en een uitdagend lokaal circuit in de Leuvense binnenstad. Dit stelt me in staat om een brede Belgische kern op te stellen. Dit parcours moet mannen als Van Aert, Van Avermaet, Naesen en Stuyven perfect liggen. Maar ook voor onze vrouwenploeg biedt een dergelijk parcours mogelijkheden. Dan denk ik vooral aan een Lotte Kopecky of Jolien D’Hoore. Het WK 2021 zal voor veel Belgische renners en rensters het hoofddoel worden.”
“De 2021 UCI Road World Championships kondigen zich aan als een historisch moment”, stelt David Lappartient, voorzitter van de UCI. “We vieren de 100e verjaardag van het grootste wielerevenement van het jaar en doen dat in Vlaanderen en België, één van de plekken waar de wieg van onze sport staat. De parcoursen die zijn voorgesteld bevestigen dat deze editie van het WK wielrennen uitzonderlijk belooft te worden.”
Fanbeleving
Op en rond het parcours zal de fanbeleving centraal staan, met meerdere fanzones die alle comfort zullen bieden aan de supporters uit binnen- en buitenland. De centrale fanzone, waar ook de podiumceremonie zal plaatsvinden, wordt geïnstalleerd op het Ladeuzeplein in Leuven.