Circus-Wanty Gobert liet dinsdag weten dat het de licentie van CCC volgend jaar zal overnemen en op die manier naar de WorldTour zal evolueren. Voorlopig oogt de kern voor volgend seizoen nog niet voldoende gesofisticeerd om een jaar lang in de grootste wedstrijden op te treden, maar het coronavirus biedt wel kansen op de transfermarkt. Wij maakten een lijstje van mogelijke targets voor de Belgische formatie.
Beginnen doen we echter met een overzicht van de kern van Wanty in 2021. Met Aimé De Gendt, Jasper De Plus, Ludwig De Winter, Quinten Hermans, Loïc Vliegen en nieuwkomer Baptiste Planckaert telt die voorlopig 6 Belgen. Verwacht wordt dat ook Bakelants wel een contractverlenging krijgt aangeboden. De Nederlanders zijn met 1 mannetje minder. Naast de broers Van Poppel en veldrijder Van Kessel zijn er ook nog Wesley Kreder en Maurits Lammertink. Verder is er ook nog Rein Taaramäe, die overkomt van Total Direct Energie.
Vanmarcke en Campenaerts
Alexander Evans won vorig jaar in de toekomstronde de rit op de Col de la Loze, sinds de Tour van dit jaar wereldberoemd. Ook van hem wordt veel verwacht. Toch kan er bij Wanty nog heel wat bij. Zeker als de ploeg de ambitie heeft om de 3 grote rondes te zullen rijden. Verwacht wordt dat er in de 1e plaats op de Belgische markt wordt gespeurd, omdat men deze het beste kan inschatten. En dan is de naam van Sep Vanmarcke niet onlogisch. Die bevestigde onlangs nog in Vive le Vélo dat hij voor volgend jaar nog geen overeenkomst heeft. Bij Circus – Wanty Gobert wordt hij ongetwijfeld onbetwist kopman en dat is altijd een verleidelijk statuut. Ook Victor Campenaerts liet onlangs weten dat hij uitkijkt naar een nieuwe ploeg na het vertrek van sponsor NTT.
Lotto Soudal kondigde dan weer aan dat 10 renners moeten vertrekken. Ook daar liggen dus mogelijkheden voor Circus-Wanty Gobert. Renners Tosh Van der Sande (29) en Jelle Wallays (31) moeten bijvoorbeeld nog enkele jaren kunnen meegaan. Ook op iemand als Sander Armée kan je bouwen, terwijl Adam Hansen met al zijn ervaring in de grote rondes een mooie wegkapitein zou zijn. Serge Pauwels en Guillaume Van Keirsbulck zouden via hun connectie met CCC de overgang kunnen maken. Ook Laurens De Vreese, Jens Keukeleire, Julien Vermote en Stijn Vandenbergh zijn renners die hun strepen al hebben verdiend. Dimitri Claeys hoopt misschien wel op een terugkeer.
Prima onderhandelingspositie
Voor de internationale uitstraling hoopt Circus-Wanty Gobert misschien zelfs op een grote naam. Wereldkampioen tijdrijden Filippo Ganna heeft nog geen uitzicht op een nieuwe ploeg en ook Michael Kwiatkowski beseft dat het misschien wel tijd is om voor eigen rekening te gaan rijden. Tao Geoghegan Hart komt eveneens van INEOS en is het type dat zijn carrière kan herlanceren bij de Waalse formatie. Of wat dacht u van Lutsenko, Valgren of Durbridge? En ook Europees kampioen Giacomo Nizzolo heeft nog geen ploeg voor 2021.
Feit is dat er veel mogelijkheden zijn voor Circus-Wanty Gobert. Zeker als ploegen als NTT en EF Education First straks blijken het financieel plaatje niet meer rond te krijgen. Mogelijk zullen er namens CCC ook nog enkele jongens de doorsteek maken. De positie in de WorldTour biedt de 3e Belgische formatie op het hoogste niveau in elk geval een prima onderhandelingspositie. En dat enkele landgenoten van die stap voorwaarts zullen profiteren is natuurlijk mooi meegenomen.