In een Ronde van Italië waarin schijnbaar alles mogelijk is, valt het niet uit te sluiten dat straks een absolute outsider met de eindzege aan de haal gaat. Daarbij denken we spontaan aan Domenico Pozzovivo, die op zijn 37e plots in de vorm van zijn leven verkeert. Volgt na 6 top 10-noteringen in de Giro en minstens evenveel zware valpartijen dan toch de kers op de taart in de carrière van het lichtgewicht?
Pozzovivo maakte afgelopen dinsdag opnieuw indruk in de Giro. De kleine Italiaan kende pech op een vervelend moment, maar kon met de hulp van zijn ploeg terugkeren. Daarna voerde hij zelfs de forcing op de slotklim, al lukte het niet om een kloof te slaan. Momenteel staat Pozzovivo 4e in het klassement, al moet hij wel anticiperen op de 2 tijdritten, waarin de renner van 1.65 meter en 53 kilo niet bepaald uitblinkt.
Valpartijen
De prestaties van de renner uit Matera zijn hoe dan ook zeer opvallend. Eerder dit jaar moest hij de Tour nog verlaten met een elleboogblessure nadat hij al in de 1e etappe zwaar ten val kwam. Achteraf vertelde hij hoe hij ten val was gekomen nadat een onoplettende toeschouwer een selfie wilde nemen.
Niet voor het eerst overigens. In 2015 viel Pozzovivo ook tijdens een afdaling in de Giro. Hij herinnerde zich niets meer van de klap, maar zat een maand later opnieuw op z’n fiets. Vorig jaar viel de Italiaan op training in augustus en moest hij 5 uur lang geopereerd worden aan een complexe armbreuk. Het seizoen zat erop, maar aan stoppen dacht de Italiaan nooit.
Doctor Pozzovivo
Waar Pozzovivo vorig jaar nog in dienst reed van Nibali, lijkt hij nu 1 van diens grote rivalen te worden. De renner van NTT Pro Cycling is sowieso een laatbloeier. Op jongere leeftijd behaalde Pozzovivo immers eerst een diploma in de economie met een thesis over de zuiderse politiek. Hij wordt daarom geregeld ‘Doctor Pozzovivo’ genoemd. De renner beschikt ook over een goede kennis van het Frans en ambieert na zijn carrière een politieke job.
Het lichtgewicht reed zijn hele carrière voor kleinere ploegen genre Ceramica Panaria, CSF Group – Navigare en Colnago – CSF, tot hij in 2013 bij AG2R- La Mondiale tekende. Een jaar eerder was Pozzovivo 8e geëindigd in de Giro en won hij 1 etappe richting Lago Laceno. Dus was het op zijn 30e toch tijd voor een stapje hogerop. Sindsdien is zijn carrière enkel nog verbeterd. Bij de Franse formatie werd hij in zijn 1e jaar ook 6e in de Vuelta en later zou hij ook geregeld top 10 rijden in Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije.
Ook volgend jaar heeft Pozzovivo nog een contract bij NTT Pro Cycling, al is het maar de vraag of die ploeg dan nog bestaat. Met zijn huidige prestatie toont Pozzovivo in elk geval aan dat hij zeker nog niet versleten is. Ook al draait het allemaal wat hoekig en stroef, La Pulce di Policoro (De Vlo van Policoro) heeft zeker nog z’n plaats aan de top. En als straks corona nog verder toeslaat in het peloton, of 1 van de favorieten een inzinking krijgt in de zware slotweek, kan het zomaar uitdraaien op de absolute bekroning van de oude krijger.
