Geen Franklin Six (23) meer komend jaar in het profpeloton en bij uitbreiding zelfs niet meer op de fiets. De neef van Frank Vandenbroucke kon zich door ziekte en veel blessureleed nooit doorzetten bij Bingoal-Wallonie Bruxelles en houdt de eer aan zichzelf. Net als zijn oom heeft ook hij ontdekt dat er meer is in het leven dan koersen. Al doet hij wat geheimzinnig over zijn toekomst.
Franklin Six doorliep zijn gehele beloftenperiode in de jeugdstal van het procotinentale Bingoal-Wallonie Bruxelles. Eerst 2 jaar onder de naam Color Code en in 2017 onder de naam AGO-Aqua Service. Na 3 seizoenen volgde dan een profcontract, de grote stap naar de profwereld. Maar daar kon Six nooit zijn stempel drukken zoals een echte VDB dat zou doen. Het lot was hem meermaals erg verkeerd gezind.
Operaties en breuken
“In 2014 ben ik eens zwaar gevallen op de piste en sindsdien heb ik altijd problemen aan de rug ondervonden”, opent de jonge (ex-)renner. “In die 3 seizoenen bij de profs heb ik hooguit 2 maanden op niveau kunnen rijden, eind 2019 was dat (een 10e plaats in Paris-Chauny was toen het beste resultaat, red). Ik was toen wel gezond, maar door de 4 maanden ervoor stil te liggen en met nauwelijks training in de benen was de topconditie eigenlijk nog ver te zoeken.”
Die 3 jaar waren continu meer vallen dan opstaan voor Six. “Ik werd 2 keer geopereerd aan de knie en 2 keer aan de rug”, zucht hij. “Sinds de val op de piste in de Gentse Blaarmeersen ging die pijn in de rug nooit helemaal weg. In 2018 ben ik een heel jaar ziek geweest nadat ik voor een training in Calpe in januari iets verkeerd had gegeten. Dat jaar moest ik het alleen zien te redden omdat het team me niet geloofde, wat natuurlijk hard aankwam. Afgelopen zomer, in augustus 2020, brak ik dan ook nog eens mijn hand.”
Nieuw leven
En dus heeft Six er genoeg van. Een contractverlenging kreeg hij niet van manager Christophe Brand en hij lijkt er niet eens wakker van te liggen. “Na alles wat er gebeurd is, ben ik eigenlijk blij dat ik kan vertrekken bij de ploeg. Ik ben bij de ploeg gekomen op voorspraak van mijn familie, maar voor de rest kreeg ik niet de steun die ik achteraf gezien nodig had. Er lijkt me weinig vertrouwen om te gaan in het wielermilieu, heb ik het gevoel.”
“En ik heb in tussentijd ook wel al begrepen dat het leven meer te bieden heeft dan alleen fietsen. Daarom ben ik ook niet naar een nieuw team op zoek gegaan. En op een lager niveau koersen is niet aan mij besteed. Ik heb altijd gezegd dat als ik geen contract meer zou krijgen, ik niet jaren zou vechten om voor een hongerloon kermiskoersen te rijden. Daar heb ik geen boodschap aan, want als renner hoor ik in het profpeloton thuis. Zonder blessureleed had ik een goeie prof kunnen worden.”
Wat Six vanaf 2021 wil gaan doen, daar blijft hij op de oppervlakte over. “Ik heb een project in gedachten, maar ik wil er nu liever nog niet over uitweiden.”
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!
