Het BK veldrijden is niet omwille van de titelstrijd zelf een belangrijke wedstrijd, maar ook in de strijd om een WK-selectie. Voor het eerst sinds 2016 (Zolder) wordt er nog eens in eigen land gestreden om de regenboogtrui en daar wil elke Belgische veldrijder natuurlijk bij zijn. Naar goede gewoonte ligt de strijd voor het zevende ticket nog volledig open.
Zoals opgesteld in het reglement van de UCI mogen de eerste 3 landen in het Wereldbekerklassement 7 renners en 3 reserves selecteren. De eerste namen kan je – behoudens pech – al blind invullen. Uiteraard zal 3-voudig wereldkampioen Wout Van Aert de troepen leiden en ook Europees kampioen Eli Iserbyt kan al op beide oren slapen. Aan de selectie van Michael Vanthourenhout en Toon Aerts wordt evenmin getwijfeld.
2020-2021 was niet het seizoen van de Belgische kampioen Laurens Sweeck, al zal de nummer 5 van de huidige UCI-ranking ook wel in de selectie van Sven Vanthourenhout worden opgenomen. De zandspecialist hoopt natuurlijk dat hij in Oostende een parcours vindt dat lijkt op dat van het BK in Antwerpen in 2020. In enkele interviews gaf hij reeds aan dat hij al meer bezig is met het WK dan met het BK.
Merlier, Vermeersch, Hermans
Enkele renners lijken dus nog in de schaal te liggen voor de 2 resterende tickets. Dat was vorig jaar niet anders. Toen was er tot de dag van de selectie nog twijfel tussen Gianni Vermeersch en Quinten Hermans. Die laatste haalde het uiteindelijk, met dank aan zijn regelmaat en overwinningen in Essen en Beringen. Toen zat ook Tim Merlier in de WK-selectie na een knappe 4e plaats op het BK.
Vermeersch, Hermans en Merlier zijn 3 renners die nu dingen naar de laatste 2 WK-tickets. Met zijn 7e plaats op de WK-ranking en 5e plaats in de Wereldbeker lijkt Hermans over de beste kaarten te beschikken. Hij heeft uitzicht op de eerste startrij en kan dus een rol spelen in functie van zijn land. Als we rekening houden met deze parameters, komt ook Thijs Aerts (17e op de UCI-ranking, 10e in de Wereldbeker) in aanmerking.
Baestaens en Soete
Hebben we dan iedereen gehad? Het antwoord is ‘nee’. Daan Soete en Vincent Baestaens – respectievelijk 16e en 18e in de UCI-ranking – komen in het truitje van Group Hens – Maes Containers ook geregeld in beeld tijdens de wedstrijden en kunnen mits een sterk BK ook een plaats in de selectie opeisen. En wat dan gezegd van Jens Adams, 3e bij zijn wederoptreden in Gullegem, nadat hij lang sukkelde met het cytomegalovirus.
Naar goede gewoonte zal het BK dus weer belangrijk worden bij de selectie voor het WK. Een extra motivatie voor ‘de renners van de tweede rij’. Of hoe er zondag voor elk plekje gestreden zal worden!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op deze Empire schoenen van Giro, twv. 247 euro!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 januari 2021 – mail je schoenmaat alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts (december 2020) werden persoonlijk verwittigd)
