Alexander Aranburu Deba, een mooiere naam kan je als Bask niet dragen. In een niet zo ver verleden zou zo’n renner altijd uitkomen voor het befaamde Euskaltel-Euskadi, vandaag is Aranburu echter niet in het felle oranje maar in het azuurblauw van Astana te bewonderen. De Spanjaard is zo stilaan een outsider geworden in de eendagswedstrijden. Met een 6e plaats in de Omloop Het Nieuwsblad bewees de voormalige veldrijder dat zijn 7e plaats in Milaan-Sanremo vorig jaar geen toeval was.
Tussen 2011 en 2014 was Aranburu actief in het veldrijden. Vooral in het Baskenland is de oer-Vlaamse sport immers toch behoorlijk populair. Aranburu won zelfs 2 keer: in het gekende Igorre en in Karrantza. Zijn grote concurrent destijds was ene Felipe Orts Lloret, vandaag uitgegroeid tot de nationale kampioen van zijn land en een veldrijder die ook bij ons ereplaatsen verzamelt. Ook op de weg was het talent van Aranburu snel duidelijk. Zo werd hij in augustus 2013 in Murcia kampioen van zijn land bij de junioren. Op het WK in Firenze speelde hij echter geen rol en eindigde hij ver achter Mathieu van der Poel en Mads Pedersen, vandaag zijn ‘concurrenten’ op de weg.
Bij de beloften kwam Aranburu op internationaal terrein terug bovendrijven in de Toekomstronde van 2016. Hij eindigde er in de rit naar Les-Carroz-d’Arâches 5e in het gezelschap van tal van klinkende namen als Pavel Sivakov, Aleksandr Vlasov, David Gaudu, Tao Geoghegan Hart, Egan Bernal en Dani Martinez. Ook in de slotetappe naar Saint-Sorlin-d’Arves liet hij een knappe 9e plaats noteren. Met een 17e plaats op het EK in Plumelec onderstreepte hij zijn kunnen.
Vreemd genoeg werd Aranburu niet opgepikt door Movistar, maar moest hij zijn entree bij de profs in 2017 maken bij Caja Rural – Seguros. Na een kennismakingsjaar werd hij in 2018 zachtjesaan rijp voor mooie ereplaatsen. Een 5e stek in de Ronde van Noorwegen was een mooie aanzet en eind juli volgde prompt de 1e profzege in het Circuito de Getxo. In een sprintje met een kleine groep was hij de snelste. Later zou dat zijn handelsmerk worden.
Philippe Gilbert
Met een Vuelta in de benen sneed Aranburu 2019 aan. In de Tour of the Alps stootte hij in de sprint met 21 nog op Geoghegan Hart, maar in de 2e rit van de Vuelta Ciclista Comunidad de Madrid volgde dan toch zijn 1e overwinning van het seizoen. Ook in de Ronde van Burgos pikte de Bask een etappe mee, om zo zijn 2e Vuelta aan te vatten. Daarin flirtte hij 2 keer met de zege. In Igualada was Nikias Arndt sneller, 5 dagen later kwam hij Gilbert tegen op weg naar Bilbao. Geen ritzege dus, wel een overgang naar Astana.
Vorig jaar mocht Aranburu zich tot 1 van de seizoensrevelaties rekenen. Vooral Italië bleek hem te liggen met ereplaatsen in de Gran Trittico Lombardo (2e), Milaan-Sanremo (7e) en de Gran Piemonte (6e). De verhoopte ritzege in de Vuelta kwam er echter opnieuw niet uit. Wel was er een voorzichtige kennismaking met België en een mooie 19e plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne.
Status
De 6e plaats van afgelopen zaterdag toont dat Aranburu weer een stap voorwaarts heeft gezet. Het was een logisch resultaat. Astana heeft immers geen kopman in het Vlaamse werk en Aranburu geraakt met zijn 63 kilo vlot over de heuvels, terwijl hij uit het veldrijden techniek heeft opgedaan en bovendien beschikt hij ook nog eens over een prima sprint. Dat een renner als Gorka Izagirre zich wil opofferen voor de jonge leerling, zegt ook veel over zijn status binnen de ploeg.
Het programma van Aranburu is nog niet bekend, maar vermoedelijk trekt hij naar de Strade Bianche en de Tirreno om zich voor te bereiden op La Primavera. Na zijn mooie ervaringen in Vlaanderen kan hij straks ook worden uitgespeeld als kopman in de Ronde van Vlaanderen. In de Ardennen neemt Fuglsang over als kopman en mag Aranburu rusten. Het is in elk geval fijn om weer een Spanjaard te zien verschijnen die in Vlaanderen kan meedoen voor de overwinning. Flecha en Freire waren destijds trendsetters, maar daarna werd het weer stil. Aranburu, dus. De naam blijft in elk geval hangen, volgen straks ook de resultaten?
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar liefdevoordekoers@wielerverhaal.com en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)
