Thibaut Pinot, Chris Froome, Miguel Angel Lopez en ga nog maar even door. Allemaal keken ze op 20 april 2018 vanop de 1e rij toe hoe het toen 21-jarige broekventje in de aanval trok in de slotrit van de Tour of the Alps. Even later maakte Mark Padun het zegegebaar. Na die knal van een binnenkomer bleef het echter stil rond het Oekraïense toptalent. Af en toe maakt hij wel uit van de juiste vlucht, maar winnen blijkt o zo moeilijk.
In de zomer van 2017 werd Mark Padun stagiair bij Bahrain en inmiddels is hij al zijn 4e volledige seizoen bij de WorldTour-formatie aan de slag. Bij de beloften had hij destijds de nodige adelbrieven vergaard. Al in zijn 1e seizoen verwees hij Fausto Masnada naar de dichtste ereplaats in de slotrit van de Giro della Regione Friuli Venezia Giulia. Een jaar later won hij op Saint-Gervais Mont-Blanc in de Giro della Valle d’Aosta met een grote voorsprong op Andrea Bagioli en Enric Mas en in 2017 volgden overwinningen in de Trofeo Piva, de Baby Giro (vóór Pavel Sivakov), de GP Capodarco en het eindklassement van de Flèche du Sud.
De bewuste binnenkomer in de Tour of the Alps was de climax van een uitstekend profdebuut. Als je in wedstrijden als de Ronde van het Baskenland, de Ronde van Zwitserland en de Vuelta in de top 10 kunt eindigen, dan heb je inhoud. In die laatste wedstrijd werd Padun zelfs 3e, dat gebeurde in de 12e etappe naar Faro de Estaca de Bares Mañón. Padun was mee met een kopgroep waarin ook Dylan Teuns en Victor Campenaerts zaten, maar verloor in de sprint van Alexandre Geniez en Dylan van Baarle. “Zijn kans komt nog wel”, klonk het toen al. Enkele weken later volgde de bevestiging van zijn talent. Padun werd 5e op het WK voor beloften in Oostenrijk, 3 plaatsen achter Bjorg Lambrecht maar 2 plaatsen voor ene Tadej Pogacar.
Narvaez
De verwachte doorbraak in 2019 kwam er echter niet. Oekraïens kampioen tijdrijden, dat wel. En ook eindwinnaar in de Adriatica Ionica Race, 1 van de laatste rittenkoersen waaraan Remco Evenepoel deelnam en niet won. Maar op het grote toneel kon hij zijn stempel niet drukken. Een 5e plaats in de 15e rit van de Vuelta was zijn mooiste notering in een grote koers.
2020 werd zelfs nog meer een ontgoocheling. Slechts 1 keer viel Padun op. In een bijzonder zware Giro-etappe maakte hij deel uit van een 13-koppige groep die wist weg te rijden. Uiteindelijk bleef hij samen met Jhonatan Narvaez over. Precies op het moment dat een ritzege voor het grijpen lijkt, reed de Oekraïner lek. Hij kwam nog dicht bij de Ecuadoriaan, maar moest het hoofd uiteindelijk buigen.
Zo is de jonge Oost-Europeaan inmiddels niet eens zo jong meer (24) en staat hij nog altijd niet verder dan 3 lentes geleden. Hij was dit jaar al actief in Kuurne-Brussel-Kuurne, Strade Bianche en Tirreno-Adriatico, maar vermoedelijk is hij ook u niet opgevallen. De klok begint stilaan te tikken voor Mark Padun. De grote doorbraak of het eeuwige talent, wat zal het worden?
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)
