Mooi zicht afgelopen week op de social media accounts van het Franse procontinentale Arkéa Samsic, waar op verschillende foto’s ook een renner van Metec-Solarwatt prijkt. Het is Thomas Mijnsbergen, de 1e jaars belofte uit Rotterdam die werd geselecteerd voor het opleidingsprogramma van de ploeg met de bedoeling binnen afzienbare tijd ook effectief de stap naar de profs te zetten.
Je wordt sinds dit seizoen gevolgd door Team Arkéa Samsic. Wanneer en hoe kreeg je dat nieuws en wat deed het met jou?
Thomas Mijnsbergen: “Eind vorig jaar kreeg ik het bericht dat ik geselecteerd ben voor hun detectieprogramma, een programma waar je je voor kon aanmelden en dan op basis van rondes werd gekozen. In totaal waren er zo’n 650 aanmeldingen. Daarvan zit ik bij de laatste 10 renners. Heel erg gaaf dat ik deel mag uitmaken van dit programma. Het geeft mij heel veel veel motivatie in deze bijzonder vreemde tijden zonder koersen. Gelukkig staat er binnenkort wel wat op het programma.”
Betekent dit in de praktijk dat je kans maakt om in hun jongerenwerking te komen?
Thomas Mijnsbergen: “Ja, dat klopt. In principe rijd ik gewoon voor het continentale team Metec-Solarwatt, maar ben ik in opleiding bij Arkéa Samsic. Met als doel wellicht na mijn studie prof te worden. Waar ze absoluut op hamerden, is dat het erg belangrijk is dat je plezier blijft hebben in het fietsen. Zeker als 18-jarige moet je je opleiding afmaken en gezellig met vrienden op school vertoeven.”
Je mocht afgelopen weekend mee op pad met de ploeg. Hoe ging dat?
Thomas Mijnsbergen: “Omdat de ploeg aan de start stond van de Amstel Gold Race en Waalse Pijl, vroegen ze of ik afgelopen week wilde kennismaken. En of ik gelijk een ritje mee wilde maken. Dat leek me superleuk, dus heb ik meteen een PCR-testje laten doen. 2 uurtjes karren, 60 km, over de finale van de Waalse Pijl. Vervolgens heb ik in Luik iedereen van de staff ontmoet en de renners. Ook mocht ik in hun bubbel mee dineren in het hotel. Het zijn echt fantastische kerels. En mijn Frans gaat er ook al op vooruit.” (lacht)
Blik nog eens terug op 2020, je 2e seizoen als junior.
Thomas Mijnsbergen: “Vorig jaar heb ik als 2e jaars junior nauwelijks 3 of 4 koersen gereden, met Kuurne-Brussel-Kuurne, een meerdaagse in Denemarken en Omloop Valkenswaard. Mijn seizoen als 2e jaars junior bestond eigenlijk voor het grootste gedeelte uit testen voor verschillende ploegen. Als 1e jaars had ik namelijk al een heel goed seizoen gereden met meerdere overwinningen. Met als hoogtepunt mijn winst in Tour de l’Eure.”
Wat verwacht je van het seizoen met Metec?
Thomas Mijnsbergen: “Ik hoop op een vol seizoen met koersen en steeds meer progressie te boeken. Ik zit nu nog in mijn examenjaar, dus ik wil mij naast de koers ook daar op focussen. Tot nu toe heb ik mij zo best mogelijk voorbereid op een eerste koers. Ik heb al aardig wat kilometers in de benen en reed ook al enkele persoonlijke records op TrainingPeaks. Het is natuurlijk frustrerend dat ik zo weinig kan koersen door de coronamaatregelen. Maar het is niet anders…. Ik probeer er gewoon alles uit te halen. Of dat nu in wedstrijden is of op training. Fietsen blijft toch fietsen, hé.”