In België en Nederland zijn nog geen jeugdkoersen, maar in andere Europese landen wél. Afgelopen weekend stond in Frankrijk de 2-daagse Nations Cup Tour du Gévaudan Occitanie op het programma. In de 2e etappe knalde Jade Linthoudt uit Appelterre-Eichem, een deelgemeente van het Oost-Vlaamse Ninove, naar een 6e plaats. Voor de 1e jaars juniore van Van Assche-Veloloft de beste prestatie in haar nog prille carrière.
De 2e etappe in deze Tour du Gévaudan Occitanie kende zijn start en aankomst in het befaamde Mende en was een lastig beestje van 65 km met de Col de Montmirat (5,5 km, 4,9%) en de Croix Neuve – Montée Jalabert (3,3 km, 9,6%). Een koninginnenetappe met sterallures dus. “De 1e lange klim, alles bij elkaar toch 10 km in stijgende lijn, verliep vrij rustig, maar daarna moesten we de Monteé Jalabert nog over”, vertelt Linthoudt. “Ik heb deze steile klim goed proberen indelen omdat ik wist dat het in de laatste 20 km nog mogelijk was om terug te keren als je met een niet te grote achterstand zou bovenkomen. Uiteindelijk resulteerde dat in een 6e plaats, waar ik heel tevreden mee ben.”
In de sprint voor plaats 3 moest de Oost-Vlaamse wel de Nederlandse Nienke Vinke en ook een Finse en Poolse voor laten. “Na een lange achtervolging kwamen we pas in de laatste km bij de groep achtervolgers op de 2 leiders”, blikt de Oost-Vlaamse juniore terug. “Ik had toen al redelijk wat krachten verspild om terug te keren en daarna was het kwestie van direct naar voor te schuiven en zo dicht mogelijk te eindigen in de sprint.”
Internationaal niveau
Linthoudt had het ook al niet onaardig gedaan in de openingsrit van en naar Saint-Étienne-du-Valdonnez, met daarin 2 keer de Côte d’Aguenous en 2 keer een tussensprint. “In die 1e rit had ik ondanks een sterk gevoel wat last van de warmte toen de koers openbrak in de 3e ronde”, weet ze. “Ik zat op dat moment ook wat ongelukkig gepositioneerd en moest diep tasten om terug voorin te geraken. Dat lukte. Ik kon mij herpakken en uiteindelijk kwam ik kort na de 1e groep binnen op plaats 27 van de 128 rensters.”
Overall blikt Jade Linthoudt erg tevreden terug op wat nog maar haar 1e koersdagen van het seizoen waren. “Tijdens beide ritten moesten er veel hoogtemeters overwonnen worden”, beseft ze. “Ik weet nu beter waar ik sta op internationaal niveau en besef dat ik hou van lastige koersen. Ik hoop dat er zo nog vele zullen volgen, want ik heb me dit weekend erg geamuseerd. Ik schat dit in als mijn beste prestatie ooit, aangezien dit de 1e keer was dat ik op dit hoge internationale niveau mocht optreden. Er stonden heel wat grote namen aan de start, het gaf een goed gevoel om mij met hen te kunnen meten.”
Geneeskunde
Door het verzuim van de Belgische regering om onze jeugd buiten te laten sporten in competitieverband moeten onze jonge wielrenners en wielrensters hun heil gaan zoeken in het buitenland, maar die mogelijkheden zijn natuurlijk ook beperkt. “Momenteel is mijn programma nog erg onduidelijk, het enige wat vaststaat is een pistemeeting op 30 mei in Apeldoorn”, duidt Linthoudt ook haar eigen situatie. “Natuurlijk is het jammer dat er geen koersen verreden kunnen worden in België. In het buitenland kan dit wel en daarom hoop ik dat ik daar eventueel nog enkele wedstrijden kan meepikken.”
Eind 2019 gaf Linthoudt al aan vervroegd naar de universiteit te trekken omdat ze hoogbegaafd blijkt te zijn en daarom het 3e en het 4e leerjaar in 1 jaar heeft gedaan en het 5e en het 6e ook in 1 jaar. “Ondertussen studeer ik al aan de VUB in Jette en heb ik mijn 1e jaar Geneeskunde al bijna achter de rug”, geeft ze mee. “Tot nu toe is alles vlot verlopen en mijn punten van de examens in januari waren zeer goed en geruststellend. Ik heb ondertussen ook al eens kunnen proeven van de huisartsengeneeskunde met een kennismakingsstage.”
2x carrière
Dat laatste is op die leeftijd bijzonder weinig studenten gegeven, maar Linthoudt gaat niet alleen de focus op haar studies leggen en de koers er bijnemen. “Ik hoop om naast mijn studies ook een internationale wielercarrière uit te bouwen. Mijn droom is om in allebei de top te bereiken”, besluit ze.
1 comment
Proficiat Jade!
Sterke prestaties!