Met hoge ambities op zowel medisch gebied als in het wielrenen, wil Jade Lindthoudt haar droom waarmaken van zowel een professionele wielercarrière als een toekomst als arts. Een unieke maar loodzware uitdaging die ervoor zorgt dat de 20-jarige renster van AG Insurance-Soudal een pittig leventje leidt.
Synergie
“De balans tussen mijn studie Geneeskunde en mijn leven als professioneel wielrenster is een voortdurende oefening in discipline en strakke planning”, beseft de renster. “Elke dag volg ik een gedetailleerd schema, waarbij elk trainings- en studie-uur zorgvuldig wordt gepland. Prioriteiten stellen is cruciaal. Ik concentreer me op wat het belangrijkst is, zowel op academisch als op wielergebied, en stel realistische doelen voor mezelf. Communicatie met mijn docenten, coaches en teamgenoten speelt een sleutelrol in het succesvol managen van mijn tijd. Dankzij een open dialoog kunnen we conflicten in mijn schema voorkomen en zorgen voor de nodige ondersteuning wanneer het er echt toe doet.”
Ook haar samenwerking met haar trainingscoach Wim De Wolf is hier een perfect voorbeeld van. “Door de jaren heen hebben we een sterke verstandhouding opgebouwd”;”, weet Linthoudt. “Wim kent mijn capaciteiten en weet precies hoe hij mijn trainingsbelasting moet afstemmen op mijn studieverplichtingen. Mocht er een conflict ontstaan tussen mijn trainingsschema en academische verplichtingen, dan stelt Wim zich heel flexibel op. Samen vinden we altijd een manier om de gemiste trainingstijd in te halen zonder dat dit ten koste gaat van mijn studie.”
Het ontdekken van synergiën tussen haar studie en haar sport is voor de Appelterse van onschatbare waarde gebleken. “Dankzij deze aanpak kan ik beide aspecten van mijn leven efficiënter en effectiever benaderen”, duidt Jade Linthoudt. “Een belangrijk onderdeel hiervan is het inbouwen van voldoende rust en hersteltijd. Zonder deze essentiële pauzes zouden noch mijn lichaam noch mijn geest in staat zijn om op het hoogste niveau te presteren.”
Studentenleven
Flexibiliteit is een ander belangrijk element in haar dagelijks leven. “Ik sta er altijd voor open om mijn schema aan te passen aan onvoorziene omstandigheden of nieuwe kansen”, vertelt ze. “Samen met een consistente aanpak en effectief tijdmanagement stelt me dat in staat om mijn academische en sportieve doelen na te streven en te bereiken. Door mezelf voortdurend uit te dagen en te streven naar verbetering, kan ik groeien in zowel mijn studie Geneeskunde als mijn wielercarrière.
Het is eigenlijk onmogelijk om een ’typische’ dag in mijn leven te beschrijven, omdat elke dag anders is, voornamelijk door mijn wisselende trainingsschema. Er zijn echter een aantal constante factoren die structuur geven aan mijn dagen. Over het algemeen streef ik ernaar om mijn training ’s ochtends af te ronden, zodat ik de rest van de dag vrij heb voor mijn studie. Dat betekent soms dat ik online lessen volg, zodat ik niet naar de campus hoef te gaan. Ik probeer altijd een balans te vinden tussen online lessen en het fysiek bijwonen van colleges, omdat ik ook veel waarde hecht aan het sociale aspect van het studentenleven.”
Er zijn echter dagen waarop het gewoon niet haalbaar is om voor aanvang van haar lessen te trainen. “Dan kies ik ervoor om na mijn colleges te trainen, soms zelfs ’s avonds laat op de rollen”, grijnst ze. “Maar meestal betekent dit dat ik heel vroeg mijn bed uit moet, rond 6 uur ’s ochtends, om minstens 2 uur te kunnen trainen voordat mijn 1e college begint. Dat vraagt discipline en flexibiliteit maar zo kan ik wel mijn sportieve en academische doelen nastreven, hoe uitdagend die balans soms ook is.”
Overvolle agenda
Een topsportcarrière combineren met een veeleisende studie als geneeskunde is zeker niet zonder uitdagingen. “1 van mijn grootste challenges is het vinden van de juiste balans tussen de lange uren die ik train en de tijd die ik nodig heb voor mijn studie. Het bewaren van die balans is een constante strijd, waarbij een gebrek aan tijd vaak leidt tot stress en vermoeidheid. Dat kan niet alleen mijn prestaties tijdens trainingen en wedstrijden beïnvloeden, maar ook mijn studieresultaten.”
“Daarnaast is het omgaan met blessures en fysieke vermoeidheid terwijl je academisch moet presteren een uitdaging op zich. Ik wil op beide gebieden uitblinken, wat soms overweldigend kan zijn. Het missen van lessen of trainingen door overlappende verplichtingen kan leiden tot achterstanden en extra stress, waardoor het essentieel is om voldoende te rusten en te herstellen. Maar door mijn overvolle agenda is dit vaak makkelijker gezegd dan gedaan.”
De logistieke uitdagingen van het aanpassen van mijn studietijd aan roosters en reizen, samen met de constante mentale belasting van het beoefenen van topsport naast een veeleisende studie, vereisen veel veerkracht. “Het koppelen van mijn sociale verplichtingen met mijn verantwoordelijkheden voor zowel training als studie veroorzaakt soms spanning. Een gebrek aan flexibiliteit in mijn trainings- en studieroosters legt soms extra beperkingen op om succesvol te zijn.”
Reportage van AG Insurance-Soudal, uitgewerkt door Emelyne Asselman.
