‘De Plank’ is een prachtige naam voor een helling. Deze is gelegen in de Voeren en eindigt op de grens van België met Nederland. In de regio kent iedereen De Plank, zeker wie er vaak met de fiets op pad gaat. Ook een wijndomein, hotel, fietstype en grensfeest zijn naar de helling en het bijhorende gehucht genoemd. Samengevat: De Plank is meer dan een helling, het is ronduit een begrip.
De Plank wordt ook zonder lidwoord of met een ‘c’ geschreven. Omdat we op de plaatsnaambordjes in de regio zien staan dat het gehucht ‘De Plank’ heet, kiezen we voor deze versie. Het plaatsje hoort bij Sint-Martens-Voeren, deelgemeente van Voeren. Veel wielertoeristen rijden vanuit Nederland deze gemeente binnen via het gehucht Ulvend, waar het uitzicht prachtig is. Beneden wordt er dan een lusje gemaakt om vervolgens via De Plank terug naar boven te rijden. Omgekeerd is het traject echter ook populair.
Het fietsenmerk SWETT Cycles van Peter Paul Zalm gaf zelfs de naam van 1 van zijn modellen aan De Plank. Het zegt iets over de bekendheid van deze helling. Terwijl Nederlanders op vrije dagen massaal naar de omgeving van Vaals trekken, staat Voeren voor Belgen veel minder bekend als een trekpleister. Het zijn vooral wielertoeristen die er geregeld verschijnen, samen met de meer avontuurlijke wandelaar.
Onder de 3 minuten
De voet van De Plank is gemakkelijk te vinden. Wanneer je onder de spoorwegbrug en over de Veurs rijdt, ben je vertrokken. Aangezien je waarschijnlijk uit dalende lijn komt, zijn de 1e klimmeters gratis. Vervolgens volg je Krindael rechtdoor, langs het Broekbos Bosreservaat en het Onze-Lieve-Vrouwkapelletje. Daar trek je dan door een dubbele haarspeldbocht. Vervolgens volg je de weg langs het Konenbosch Bosreservaat tot in het dorpje. Aan de rechterkant staat een soort torentje, het teken dat je boven bent.
De Plank is geen al te zware klim. In totaal overbrug je over een afstand van anderhalve km net geen 81 meter. Gemiddeld is de klim 5,4% met aan het 2e gedeelte enkele stukken boven 7%. Wie echt sterk is, kan het buitenblad dus proberen. Kan je het buitenblad aan, dan moet je proberen onder de 3 minuten te duiken. Dat levert immers een plaatsje op bij de beste 10 klimmers aller tijden.
Comfortschaal
Omwille van het panorama, het goede asfalt, de pittoreske dorpjes, veel gezellige stopplaatsen en de gelijkmatigheid scoort deze klim erg hoog op de comfortschaal van wielerliefhebbers. Je kan van hieruit gemakkelijk richting finale van de Amstel Gold Race trekken, of verder op avontuur gaan in de Voerstreek.
Vind hier nog meer leuke hellingen en cols!
