De vrouwenploeg van Lotto Soudal is compleet voor 2022. Dirk Onghena, sinds 2002 coach bij Belgian Cycling en Cycling Vlaanderen, wordt in 2022 sportdirecteur van Lotto Soudal Ladies en zal in de meeste wedstrijden achter het stuur van de volgwagen zitten. Zijn ploeg telt 14 vrouwen en zal vanaf komend seizoen ook volop de kaart van de jeugd trekken.
“We willen met oonze vrouwenploeg een andere koers varen en mikken op de ontwikkeling van jonge rensters”, stelt Kurt Van de Wouwer, sportief verantwoordelijke van de Lotto Soudal Ladies en Lotto Soudal U23. “In navolging van wat we al jaren, met succes, doen bij de beloften. Die lijn willen we graag doortrekken bij de vrouwen. Daarom kozen we ervoor om een continentale opleidingsploeg te vormen. We hebben Belgisch talent binnen onze rangen, maar keken ook over de grenzen heen.”
“We willen de rensters een gebalanceerd programma aanbieden waarbij ze zullen kunnen proeven van de klassiekers, maar daarnaast ook deelnemen aan koersen die meer op hun maat zijn. Dan denk ik bijvoorbeeld aan wedstrijden van de Lotto Cycling Cup. Sowieso wordt ons devies dat we deze vrouwen tijd willen en zullen geven om te groeien en te leren. Met daarbij de professionele omkadering van Lotto Soudal.”
Zilver Ploegenachtervolging
Zoals reeds werd aangekondigd, rijden de Duitse Marla Sigmund (18) en de Nederlandse Mijntje Geurts (18) volgend jaar voor Lotto Soudal Ladies. Mijntje Geurts veroverde op het afgelopen WK in Leuven een knappe 10e plaats in de wegrit bij de junioren en ze pakte dit seizoen de eindzege in de Bizkaikoloreak, een rittenwedstrijd in Spaans Baskenland. Geurts tekende voor 2 seizoenen. Marla Sigmund is niet alleen actief op de weg, maar ook op de piste. Dit jaar werd ze nationaal kampioene in de ploegkoers en puntenkoers.
Daarnaast zijn er nog 4 andere nieuwe rensters die volgend jaar in de kleuren van Lotto Soudal zullen rijden. Daarbij 2 jonge Belgische vrouwen: Esmée Gielkens (20) en Ines Van de Paar (18). Van de Paar sprintte eind oktober naar de Vlaamse juniorentitel. Zij tekende een 2-jarig contract. De Britse Josie Knight (24) veroverde dit jaar zilver in de Ploegenachtervolging op de Olympische Spelen. Op het WK in Roubaix reed ze met de nationale ploeg naar brons. Knight wil graag het baanwielrennen combineren met de weg en koos voor Lotto Soudal om dit mogelijk te maken. Tot slot maakt ook de Tsjechische Kristýna Burlová (19) de overstap naar Lotto Soudal. Zij behaalde vorig jaar een mooie 8e plaats in de wegrit bij de junioren op het EK in Plouay en werd er 14e in de tijdrit.
3 blijvers
Eerder werden ook al de inkomende transfers bekend van Eefje Brandt, Katrijn De Clercq, Mieke Docx, Sterre Vervloet en Kylie Waterreus. “We trekken in de toekomst dus volop de kaart van de jeugd in ons vrouwenteam”, gaat Kurt Van de Wouwer verder. “Deze veranderingen uiten zich in een quasi volledig nieuwe samenstelling van onze ploeg. We behouden 3 van de huidige rensters. Anna Plichta, die een 2-jarig contract heeft lopen, en Abby Mae Parkinson, die aan haar 3e seizoen bij ons team begint, zijn 2 meer ervaren rensters. Elise Vander Sande krijgt volgend jaar de kans om zich verder te ontplooien.”
Win 5 ‘Cycling Edition’-horloges van Rodania!
