Het criterium in zijn thuisgemeente Langemark was de laatste wegkoers uit de carrière van Jari Carpentier (23). De eliterenner zonder contract van Decock-Van Eyck-Devos Capoen wil zijn sportbestaan voortzetten in het triatlon, waar hij zijn grote motor en zijn loopskills wil uitspelen. Het is een afscheid met gemengde gevoelens, maar de keuze is gemaakt.
Hoe kijk je globaal terug op 8 jaar in de wielersport?
Jari Carpentier: “Ik ben wel tevreden. Met een 4e plaats in de interclub van Koksijde en enkele mooie overwinningen kan dat niet anders, vind ik. Op bepaalde momenten zat er wel meer in, bepaalde keuzes zorgden ervoor dat het niet liep zoals gehoopt. Zo ben ik na school meteen gaan werken en dat heeft me wel wat belemmerd in mijn ontwikkeling. Daardoor is het ook nooit een optie geweest om profwielrenner te worden.”
Wat waren de hoogtepunten en wat de mindere momenten?
Jari Carpentier: “1 van mijn persoonlijke hoogtepunten vind ik mijn thuisoverwinning in Langemark als 1e jaars junior. In ploegverband kijk ik dan weer met trots terug op de prestatie in de Tour de Junior. Daar verdedigden we met succes mijn groene trui op een zeer zwaar parcours. Een minder moment in mijn koerscarrière was mijn zwaar ongeluk in 2014, waarbij ik 6 tanden verloor en mijn bovenste kaakbeen brak. Daardoor moest ik 6 weken vloeibare voeding eten, niet de meest plezante periode.”
Waarom trek je er nu een streep onder?
Jari Carpentier: “Na 8 jaar heb ik nood aan wat meer afwisseling. In de coronaperiode wisselde ik mijn koersfiets nu en dan voor loopschoenen en al snel speelde de gedachte om deel te nemen aan de triatlon van Menen. Ik ging dan ook zwemtrainingen doen en in die periode merkte ik dat ik de afwisseling plezant vond en zo was de keuze snel gemaakt.”
Welk gevoel heb je nu?
Jari Carpentier: “Gemengde gevoelens. Afscheid nemen vn iets leuk is niet makkelijk, maar in het leven moet je nu eenmaal keuzes maken. Helemaal uit de koerswereld verdwijn ik trouwens niet, want ik ga aan de slag als mecanicien bij mijn huidige team Decock-Van Eyck-Devos Capoen, dat volgend seizoen Decock -Van Eyck-Devos Capoen Vanmossel wordt. Ik kijk nu vooral vol spanning uit om dat 1e volledige seizoen in het triatlon mee te maken. Ik hoop deze winter heel wat stappen te zetten om dan volgend jaar te zien hoe we met de wissels omgaan.”
Waarom triatlon?
Jari Carpentier: “Triatlon sprak mij altijd al aan. Het grote vermogen in de 3 sporten die nodig is om het tot een goed einde te brengen, trekt me aan. Ik hoop mijn groot uithoudingsvermogen te laten renderen. De uithouding en het karakter die nodig zijn om de aankomst te bereiken, is echt wel ongezien.”
Hoe liggen op dit moment de verhoudingen fietsen/lopen/zwemmen?
Jari Carpentier: “Op dit moment ben ik met het fietsen nog altijd het meest in het voordeel, al merkt mijn coach Jesse Van Nieuwenhuyse in de trainingen dat het lopen steeds dichter bij hetzelfde niveau komt. Mijn zwemskills zijn iets van lange adem. De progressie gaat traag, maar gestaag komt er toch vordering in. Dat komt ook wel snor, denk ik. Het is Jesse die zich daarmee bezighoudt, ik moet alleen uitvoeren.” (lacht)
Blijf je ook je bikeshop in Langemark runnen?
Jari Carpentier: “Ik blijf mijn bikeshop inderdaad voortzetten, maar we blijven klein zodat we alle mensen de nodige service kunnen blijven bieden. Door onze beperkte omvang is onze voorraad niet zo groot, waardoor het soms roeien is met de riemen die we hebben. We proberen wel bij onze leveranciers te pushen om de bestelde goederen zo snel mogelijk te leveren zodat de klant niet te lang moet wachten. Voor de toekomst hoop ik vooral de service te blijven garanderen voor mijn klanten.”