Bij het grote publiek is Lichtaart vooral bekend omwille van Bobbejaanland, maar bij veldrijders ligt dat anders. Wanneer zij in de deelgemeente van Kasterlee komen, is dat vooral om te crossen door de bossen. Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Laurens Sweeck, Toon Aerts… allemaal kennen ze de wegen er op hun duimpje. Ook Sport Vlaanderen heeft een prachtige mountainbikeroute uitgetekend tussen Bobbejaanland en Kabouterberg, waar het échte pretpark voor fietsers gelegen is.
Kasterlee is gelegen tussen Aa en Nete en behoort volgens insiders tot de mooiste gemeenten van de Kempen. Naast Bobbejaanland is er ook nog Kabouterberg, een recreatiegebied waar je gezellig met de kinderen kunt gaan wandelen. Een aantal series als het Huis Anubis werden er gefilmd en de verhalen over de kabouters vertellen volksverhalen uit de regio. De MTB-route pikt ook een passage door het bos mee en laat ook Keeses Molen niet liggen. Wie in Kasterlee wil vertrekken, kan terecht aan sportcentrum Duineneind.
Tussen Kasterlee en Lichtaart gaat het kilometerslang offroad. Af en toe is er een zandpassage en geregeld gaat het gezapig op en neer. Zware hellingen moet je in de Kempen niet verwachten, al gaat het soms toch meer op en neer dan je zou verwachten. Wel kan je best niet gaan fietsen wanneer het net een hele lange periode veel geregend heeft. Dan zal je immers voortdurend door diepe plassen moeten en dat zorgt natuurlijk voor natte en koude tenen.
Aantrekkelijke ‘finale’
Tussen Lichtaart en Tielen is er ruimte voor wat meer rechte stukken. Je rijdt een tijd lang op een mooi stukje weg langs de Aa. Dit is ideaal om wat op adem te komen na het technische gedeelte waar je zelden een moment rust krijgt en bijgevolg ook altijd geconcentreerd moet blijven. Na een kleine lus in Tielen, waar je ook kunt vertrekken, gaat het naar het spectaculairste stuk.
Wanneer je langs het spoor rijdt richting Herentals moet je attent zijn. Op een bepaald moment gaat het hier rechts steil omhoog. Vervolgens maak je door het Kempense zand de ene lus na de andere. Uiteindelijk kom je uit aan de Toeristentoren ‘De Papekelders’, een gevaarte van 22 meter hoog waarop je een adembenemend uitzicht hebt over de omgeving. Je kan er overigens ook een drankje nuttigen. De misdaadreeks ‘Glad IJs’, die reeds te zien is via Streamz, filmde hier een gedeelte van de afleveringen. Dat leidt straks ongetwijfeld tot nog veel meer bezoekers voor de Toeristentoren.
In Herentals maak je een lusje en zal je uiteindelijk ongeveer parallel met de heenweg terug door de bossen van Lichtaart rijden. Eerst passeer je wel nog aan het Zwart Water, een ven net aan de rand bos. Op een zonnige dag kan je er de eendjes zien zwemmen en is dit een mooi moment om te genieten van de Stille Kempen. Stilte voor de storm, zeg maar, want hierna volgt een zeer aantrekkelijke ‘finale’.
Permanent cyclocrossparcours
Wanneer je op een bepaald moment rechts in slaat, gaat het geweldig kronkelen in de bewuste bossen van Lichtaart. Dit technische stukje blijft aanhouden tot aan Floreal Kempen. Het is ook hier dat je van september tot en met februari terecht kunt op een permanente veldritomloop van 2.500 meter. Sven Nys neemt zijn renners geregeld mee tot hier en ook alle andere toppers weten het terrein te vinden. Aan de grote zandgroeve is het te doen voor de meer geoefende fietser! Wie graag fietst, denkt zelfs niet meer aan de Revolution, het échte pretpark vind je hier!
Alle info over deze MTB-route vind je hier terug.
Ontdek de WielerVerhaal Podcasts!
WIN de Lezyne-favorieten van Brent Van Moer!
Win 5 ‘Cycling Edition’-horloges van Rodania!
