Het is een vaste waarde tijdens de drukke feestdagen: het wasbord van Loenhout. Jaarlijks zien liefhebbers de renners op en neer gaan over deze kunstmatige hindernis in de Azencross. Het leuke is dat het wasbord er het hele jaar blijft liggen. Dat vonden we ideaal om een lange offroadroute langs te laten passeren! Ongeveer de helft van deze WielerVerhaal Offroad-route met start en aankomst in Vosselaar gaat over onverharde wegen in de Noorderkempen. De GPX kan je onderaan downloaden.
Vertrekken doen we aan Sportcentrum Diepvenneke in Vosselaar. Aan deze sportaccommodatie zijn zoveel parkeerplaatsen dat er in principe altijd ruimte is om je rustig te installeren voor deze lange onderneming. Bovendien rijd je vrijwel meteen de mooie Kempische natuur in. Al na een aantal hectometers rijd je langs de Konijnenberg, een duin die ruim 36 meter boven de zeespiegel komt. Vervolgens gaat het over verharde wegen tot aan het kanaal Dessel-Schoten.
Flirten met de grens
Door natuurgebied De Blakheide, op de grens van Beerse met Rijkevorsel, rijden we verder naar de Nederlandse grens. Het is hier heerlijk rustig rijden, zeker op de onverharde wegen rijd je soms minutenlang zonder een levende ziel te bespeuren. Langs Plantentuin De Kleine Boerderij in Merksplas gaat het tot aan Domeinbos Graafsbos. Uiteindelijk belanden we in Zondereigen, een dorpje bij Baarle-Hertog. Dit is een speciaal stukje België, want deze plaats bestaat uit Belgische enclaves binnen Nederlands grondgebied.
We flirten dan een aantal kilometer met de Nederlandse grens. Het Natuurgebied Halsche Beemden, nabij Minderhout, kent een grote biodiversiteit. We begroeten er een aantal grazende paarden en met het kasteel van de heren van Hoogstraten in zicht komen we uiteindelijk terug in de bewoonde wereld in Minderhout. Vroeger had Hoogstraten ook haar eigen Aardbeiencross, maar om logistieke reden werd er uitgeweken naar Merksplas.
Met de schop gegraven
Net voor halverwege zijn we dan in Loenhout. Normaal staat deze cross voor ambiance, met duizenden toeschouwers die genieten van de sfeer tussen Kerst en Nieuw. Helaas heeft de pandemie hier de laatste jaren een stokje voor gestoken en moeten de toeschouwers thuis blijven. Het wasbord blijft er gelukkig wel en ligt er zelfs het hele jaar. De overlevering zegt dat parcoursbouwer Louis Aernouts de 9 bulten zelf met de schop heeft uitgegraven. Overdrijf trouwens niet met je snelheid als je dit wasbord aansnijdt, je kan je er lelijk in verslikken.
Na Loenhout kiezen we voor lange offroadwegen tot aan Brasschaat. Aan het Hof ter Mick is het normaal prachtig vertoeven, al wordt er momenteel, eind 2021 en begin 2022, helaas gewerkt aan de vijver. Toch blijft het park een mooi punt om te genieten van de omgeving. Hetzelfde kan gezegd worden van het kanaal van Brasschaat enkele kilometers verder. Logisch dat we deze pareltjes niet konden laten liggen, alvorens weer even op het kanaal Dessel-Schoten te belanden.
Trappistje?
De terugweg verloopt via Camping La Garenne en Rinkven. Hier liggen lange onverharde wegen en door de kilometers in de benen begint het erg zwaar te worden. Bovendien kunnen grote plassen de sfeer wel eens verpesten. Gelukkig is dat vergeven en vergeten wanneer het Kasteel van Westmalle opdoemt en je kan denken aan de gelijknamige trappist. Op het einde gaat het nog even door de Visbeekvallei om dan terug te finishen in Vosselaar.
Tijdens de ruim 100 km doorkruis je op deze rit maar liefst 13 gemeenten. Met een aantal kasteeltjes, veel rustige offroadwegen en het wasbord als toemaatje, is dit een perfecte route om met de mountainbike aan te vatten!
Download GPX WielerVerhaal Offroad-route Vosselaar-Loenhout-Vosselaar!
1 comment
Mooi rondje, alleen loopt het na 1,5km even door een beschermd landschap waar fietsen niet is toegestaan.