West-Vlaming Alain Desaever reed in 1979 de Tour maar stapte vroegtijdig af. Zijn zoon Kenny reed die Tour na het overlijden van zijn vader wel helemaal uit, louter als eerbetoon. De wielermicrobe heeft zich intussen ook overgezet om Aiko Desaever, dochter van Kenny en en kleindochter van Alain. De 12-jarige toonde deze zomer nog haar klimmersbenen op de Coll d’Ornon in de Franse X en sluit zich voor 2022 aan bij de meisjes van Van Moer Logistics.
Het fietsen werd de nu 12-jarige Aiko Desaever dus met de paplepel ingegeven. “Aiko fietst al sinds haar 6e met een koersfiets”, vertelt papa Kenny Desaever. “Ze ziet al haar leven lang niets anders dan koers en fietsen, want ik fiets zelf jaarlijks zo’n 20.000 km. Al jaren ben ik actief als ploegleider onder meer Avia en EFC en gaat ze regelmatig mee naar de wedstrijden. Daarnaast wordt Aiko regelmatig via allerlei kanalen herinnerd aan het feit dat haar opa 10 jaar lang profwielrenner was bij onder meer Ebo, Marc Zeepcentrale, Safir en Splendor.”
Vader en dochter fietsen uiteraard graag samen. “Aiko fietst meestal samen met mij, in het veld of op de weg”, zegt Kenny. “Regelmatig doen we met de familie een ritje richting ons favoriete ijssalon en hebben we zo’n 20 km op de teller. Dit jaar kreeg ze in de Alpen nog meer de smaak van het fietsen te pakken. Zo reed ze deze zomer de Coll D’Ornon op (1.371 meter hoog) vanuit Le Bourg-d’Oisan. Ze stond het voorbije jaar tevens aan de start van 2 oefenkoersjes, maar omdat ze niet met leeftijdsgenoten kon rijden, was dit geen eerlijke maatstaf. Sinds een 5-tal jaar doet ze ook aan atletiek bij MACW Diksmuide. Door de coronapandemie kon ze niet echt aan wedstrijden deelnemen, maar dat is in de toekomst wel weer het plan.”
Fietsbehendigheid
Is 12 jaar niet te vroeg, zullen velen zich afvragen. Maar Kenny Desaever wikt en weegt. “Eigenlijk had ik liever gehad dat ze pas begon met wielrennen vanaf haar 14e”, geeft hij toe. “Maar ik merk meer en meer hoe belangrijk het is dat ze al op zeer jonge leeftijd die fietsbehendigheid en durf om in het peloton te rijden onder de knie krijgen. Aiko is fysiek en mentaal klaar om aan wedstrijden deel te nemen, dus was nu het goede moment gekomen als 12-jarige.
Vanwaar de keuze voor Van Moer Logostics? “Na 6 jaar als ploegleider actief te zijn bij EFC-L&R-Vulsteke, maak ik dit seizoen de overstap naar het Van Moer Logistics CT, waar ik de junioren ga begeleiden”, duidt Kenny. “Het is dan ook een evidente stap voor Aiko om met mij de stap te maken in dit gelouterde team binnen het jeugdwielrennen. Het Van Moer Logistics CT heeft een goede naam bij de aspiranten en heel wat mensen zetten zich wekelijks in om alles in goede banen te leiden.”
Conditietraining
De druk ligt toch niet te hoog voor Aiko? “Ik verwacht dat ze plezier beleeft in het koersen”, klinkt het bij vaderlief. “Dat ze koerstechnisch vooruitgang maakt en durft in het peloton rijden. Hopelijk voor haar kan ze regelmatig een podium pakken. Zelf hoopt ze vooral haar koersen te kunnen uitrijden, plezier te maken en toch ook regelmatig op het podium te staan.”
“Aiko zal volgend seizoen ook weer aan atletiek doen. Daar heeft ze 2 keer per week een goede conditietraining. De combinatie met enkele trainingen met de fiets zal meer dan voldoende zijn. Ik zal uiteraard wel een handje toesteken bij de begeleiding van de aspiranten als ik aanwezig ben op de koersen of trainingen. Maar het is niet de bedoeling om ook bij de aspiranten de lijnen uit te tekenen. Ik ga haar dus zelf begeleiden, maar wel op een zeer voorzichtige manier. De toekomst is belangrijker dan het heden. Rustig groeien is de boodschap.”
