WielerVerhaal Fietsroute: het Hellend Vlak van Ronquières, met de heilige Drievuldigheid als hoofdgerecht

Het Hellend Vlak van Ronquières is een unieke site in België. Het bouwwerk is even spectaculair als het klinkt en bovendien kan je er als fietser ook uitgebreid van genieten. Daarom bouwden wij een prachtige route langs dit stukje waterpret, om vervolgens richting Geraardsbergen te rijden voor een pittig 3-luik. Aan het einde van de 135 km tellende route met ruim 1.000 hoogtemeters is er nog Urbanus. En dan mag je naar huis.

We parkeren ons bij K.F.C. AV Lembeek, een levendige voetbalclub aan de taalgrens. Wanneer je Lembeek hoort, denk je uiteraard aan het WK veldrijden van de schande uit 1986. Door overvloedige regenval werd het parcours er herschapen tot een modderomloop waarop je overal moest lopen. We steken vervolgens vrijwel meteen de Zenne over en trekken naar het kanaal Charleroi-Brussel.

Het stukje langs het kanaal brengt ons naar het zogenaamde Hellend Vlak van Ronquières. In de jaren ’60 werd dit aangelegd om het hoogteverschil met het Henegouws Plateau vanuit Brussel te kunnen overbruggen. 2 scheepsbakken rijden er als wagons over de rails en leggen op deze 6 km een verschil van 68 meter af. Toen de scheepslift eenmaal gebouwd was, bleek deze door de sluiting van de steenkoolmijnen helaas niet meer zo belangrijk.

Prachtige lus door Nijvel

Het Hellend Vlak is op bepaalde plaatsen meer hellend dan vlak. Zo beklimmen we in de openingskilometers al de Côte Asquemont, die bijna een kilometer aan 6,6% gaat. Vervolgens maken we een kleine lus door Nijvel. We gaan langs de lift verder tot aan het Château de Miremont. Hier bereiken we een heerlijk stukje op de route. Langs het bochtige kanaal is het immers prachtig fietsen. Af en toe wordt het ritme onderbroken door een stukje kasseien. Wanneer we het brugje oversteken, is het alle hens aan dek. De Salope in Nijvel is een kasseienhelling die wat doet denken aan de Kwaremont en de Haaghoek. Het gaat op en neer en op het asfalt gaat het uiteindelijk nog een laatste stukje steil omhoog. Wedden dat je hier opgewarmd bent?

Nadat we voor de 2e keer aan de Scheepslift passeren en dit keer onderdoor fietsen, zit het lusje door Nijvel erop. De route zet zich verder tot in het historische dorpje Écaussinnes-Lalaing, dat gedomineerd wordt door de indrukwekkende burcht. Frankrijk en de lage landen voerden hier doorheen de eeuwen altijd een belangrijk conflict en later onderhielden ook de Duitsers er een kazerne.

Soignies of Zinnik, je mag zelf de naam kiezen van het volgende dorpje. Zoals wel eens vaker lijken de Franstalige en de Nederlandse naam van deze plek niet erg op elkaar. Dat wordt er niet beter op in Silly, dat dan weer Opzullik heet. Bij bierliefhebbers gaat misschien een lichtje branden, want hier ligt een brouwerij waar nog steeds een aantal biertjes worden gebrouwen.

LEES VERDER ONDER DE FOTO’S!

Dender

In Lessines stoten we vervolgens op de bekende porfiergroeven. Hier worden vulkanische gesteenten ontgind. We kiezen nog niet meteen voor de Dender, maar rijden eerst nog kort even door het Bois-de-Lessines, dat ooit één geheel maakten van Ollignies en Deux-Acren. Uiteindelijk komen we toch uit aan het water en dan weten we dat het money-time is. In de verte duikt immers Geraardsbergen op, waar we de bekende muur beklimmen.

Heeft u nog uitleg nodig? Normaal gezien kent iedereen de combinatie Muur – Bosberg als zijn broekzak, want tal van heroïsche finales in de Ronde van Vlaanderen werden hier beslecht. Ook de Congoberg richting Vollezele pikken we nog mee op onze route. Ongetwijfeld voelen de beentjes vervolgens vermoeid aan. In Tollembeek denken we uiteraard nog aan Urbanus, die hier al jarenlang woont en er ook de gelijknamige stripreeks laat afspelen.

Rode Duivels

Langs het prachtige park en kasteel van Edingen (Enghien) beëindigen we deze route. Ooit was dit terrein het bezit van de familie van Arenberg, maar gelukkig blijft het bij het horen van die naam enkel in onze gedachten bij kasseien. Het Kasteel blijft een pareltje, tegenwoordig kan je er ook golfen. Langs de Zenne bollen we terug tot in Tubize.

Finaal passeren we nog bij het Centre National de Football in Tubize, tegenwoordig beter bekend als het Proximus Basecamp. De Rode Duivels komen hier doorgaans samen voor elke officiële wedstrijd en tornooi. De nationale jeugdploegen zullen er ook worden gespeeld. De kans is echter klein dat er bij onze aankomst ook fotografen staan te wachten die onze sportoutfit op de gevoelige plaat willen leggen. Een dikke kilometer verder stappen we moegestreden af.

Download WielerVerhaal Fietsroute Hellend Vlak van Ronquières – 135 km!

Ontdek meer leuke fietsroutes met GPX op WielerVerhaal!