Trouwe liefhebbers van het veldrijden viel het deze winter misschien op dat er amper nog renners van Tarteletto-Isorex te bespeuren waren. De Taartjesploeg heeft altijd een aantal jongens in het veld gehad, maar de focus gaat stilaan bijna volledig naar de weg. “Als alles zich na corona herstelt, willen we misschien terug in het veld investeren”, zegt ploegmanager Peter Bauwens.
Vroeger was er bij Tarteletto-Isorex een UCI-wegteam en een UCI-veldritteam. Dat veldritteam werd net voor de coronabreak een amateurploeg. “En daar hebben we achteraf gezien ook geen spijt van. Er is immers een hele tijd geen volk toegelaten op de cross en ook qua aandacht is het een stuk minder geworden”, geeft Bauwens aan. “Bovendien rijden de betere eliterenners zonder contract zoals Ingmar Uytdewilligen en Mathijs Wuyts nog steeds onder onze vlag, ook al beschikken ze niet over een profcontract. Iemand als Ingmar wint normaal gezien een dozijn B-crossen per winter, maar die mogen nu niet georganiseerd worden. En om dan bij de profs te starten, moet je nog over de nodige UCI-punten beschikken.”
Vroeger kwam bij de ploeg van Bauwens onder meer Kim Van de Steene uit. Zij kende een paar mooie jaren met onder meer zeges op de Koppenberg en in Boom en Ardooie, maar haar hoogdagen zijn voorbij. “Wij willen als Belgische Taartjesploeg ook inzetten op Belgen. Als je naar de top 10 van een veldrit kijkt, zie je bij de vrouwen amper Belgische vlagjes”, merkt Bauwens op. “Iedere vrouw die ooit top 5 of top 10 rijdt, wordt binnengehaald bij Baloise Trek Lions, Pauwels Sauzen-Bingoal, 777 of IKO-Crelan. Andere vrouwen worden amper genoemd, dus zij zijn voor ons ook niet interessant.”
Armoede bij vrouwen
Volgens Bauwens is het probleem dat er in België nooit werd geïnvesteerd in de opleiding van talentvolle meisjes. “In Nederland werden ze wel begeleid en toen ze bij de junioren en beloften kwamen, kon je ze verder opvolgen. In België werd er geen piramide opgezet en toen ze daar wel mee begonnen, was het natuurlijk te laat.”
De ploegmanager hoopt dat na corona de nodige zaken in de veldritwereld terug worden zoals vanouds. “Dan zal ook de aandacht weer toenemen, want ik denk niet dat de cross over haar hoogtepunt is. En dan ben ik ook weer bereid om erin te investeren, maar om nu het 5e wiel aan de wagen te zijn en 15e of 20e te worden om er toch maar bij te zijn, dat zie ik niet zitten. Bovendien gaat er veel geld naar het materiaal in het veldrijden. Er is een verschil tussen 6 fietsen of pakweg 36 fietsen.”
Rwanda
Tarteletto-Isorex steekt nu meer energie in het wegwielrennen en met succes. Denk maar aan de knappe prestaties van Gianni Marchand in de Baloise Belgium Tour. Eind februari 2022 trekt de ploeg opnieuw naar de Ronde van Rwanda, waar diezelfde Marchand vorig jaar 11e werd en Lennert Teugels zelfs de bergtrui veroverde. “Dat is 8 dagen koers, dus we kijken ernaar uit! Eind januari rijden we nog geen wedstrijden. Mallorca laten we bijvoorbeeld aan ons voorbij gaan, omdat we nu op stage zijn. En dat combineren we principieel niet met koersen.”
Verder wil de formatie dit jaar heel vaak in beeld rijden. “De renners weten dat dat belangrijk is. De uitslagen evenaren, is even van minder belang. We willen vooral publiciteit oprapen en er overal zijn. Waarom? Dat lijkt me vrij logisch: we gaan op zoek naar een nieuwe co-hoofdsponsor.”
Een promotie naar een ProTeam zit er voorlopig niet in. “We moeten met onze voeten op de grond blijven. We komen uit een hele moeilijke periode, nu moeten we eerst corona achter ons laten.”
WIN 3 DUOTICKETS VOOR THE BIKE TROPHY 2022!
