Donderdag zou Frederiek Nolf 35 jaar oud geworden zijn. De talentvolle wielrenner overleed iets meer dan 13 jaar geleden na een hartafwijking in Qatar en werd nooit 22 jaar. Afgelopen winter verruilde ook zijn vader het tijdelijke voor het eeuwige. Ze zijn niet meer onder ons, maar allerminst vergeten.
Nolf werd tijdens de Ronde van Qatar in 2009 niet meer wakker na een hartfalen in zijn hotelbed. Op dat moment was hij renner van Topsport Vlaanderen-Mercator (het huidige Sport- VlaanderenBaloise, red) en stond hij gekend als een wielertalent. Bij de junioren was hij 1 van de betere Belgen. Zo had hij in Frankrijk de prestigieuze Bernaudeau solo gewonnen. Hij versloeg er onder meer Jérôme Baugnies en Tony Gallopin. In hetzelfde jaar was hij ook 2e geworden in de Ronde van Vlaanderen. Het leverde hem een selectie op voor het WK in Oostenrijk, waar hij echter niet finishte.
Bij de beloften had Nolf het iets moeilijker om zijn stempel te drukken. Dat lukte pas in zijn 2e jaar met de overwinning in de Memorial Philippe Van Coningsloo. Hij was ook als 6e geëindigd in Parijs-Roubaix voor beloften. Een jaar later al mocht hij bij Chocolade Jacques zijn weg zoeken in het profpeloton. Dat lukte behoorlijk, hij reed meteen naar een 14e plaats op het BK in Knokke-Heist. Waar zijn carrière zou stranden, zullen we nooit weten. Na zijn overlijden werd besloten om de 5e etappe in de Ronde van Qatar te annuleren.
Het verhaal van Frederiek Nolf werd afgelopen winter een aantal keren opnieuw verteld. Zo bleek uit de pakkende reeks ‘Het Scheldepeloton’ dat zijn overlijden een diepe impact had op zijn vrienden. Wouter Weylandt was zwaar onder de indruk van het gebeuren, maar mocht niet naar de begrafenis gaan.
Stijn Devolder
En dan was er ook het overlijden van Freddy Nolf, de vader van Frederiek. Net als de rest van de familie en vriendin Sharon had hij het heel moeilijk met het verlies van zijn zoon. Een aantal relikwieën bleven bij hem in de voorkamer liggen, zoals zijn parfum en het rugnummer uit de Ronde van Qatar. Dezelfde vrolijke man zou hij door het drama nooit meer worden. Op 60-jarige leeftijd overleed hij aan een hartaderbreuk.
Het overlijden van Frederiek had en heeft altijd heel veel mensen beroerd. Zo was er ook het prachtige gebaar van Stijn Devolder. Die had na het overlijden van de renner beloofd om 1 van de 2 klassiekers te winnen. En zo geschiedde: Devolder zegevierde in 2009 voor de 2e keer in de Ronde van Vlaanderen. Toen hij over de meet reed, richtte hij de vingers richting hemel. Zijn bloemen uit Meerbeke gingen naar het graf van de renner.
Frederiek Nolf is 1 van de vele personen uit het wielerwereldje waar de afgelopen jaren afscheid van genomen moest worden. Zoals werd getoond in Het Scheldepeloton zijn de vrienden in Gent ook Weylandt en De Fauw verloren en er was het dodelijk incident met Isaac Galvez. Door erover te blijven praten, zullen zij nooit vergeten worden.
