De Wetterse UCI-ploeg Multum Accountants Ladies Cycling Team had deze winter 2 grote namen aan de kern kunnen toevoegen. Er was immers een mondelinge overeenkomst met Kim de Baat en Christina Schweinberger had zelfs al een contract getekend. De 2 rensters besloten uiteindelijk om elders – bij Plantur-Pura – aan de slag te gaan, een stevige domper voor het team van bezieler Jos Coolens. “Maar rensters moeten met volle goesting bij ons zitten”, beseft hij ook.
Een kleine situatieschets: het Multum Accountants Ladies Cycling Team is een UCI-ploeg waarbij men deze winter een bijna volledig nieuwe kern samenstelde. De ploeg rijdt een mooie kalender, maar is niet zeker van startrecht in de allergrootste wedstrijden. Normaal zou Christina Schweinberger deze winter overkomen van Doltcini-Van Eyck-Proximus. De Oostenrijkse werd vorig jaar nog 2e in de Grote Prijs Beerens en 4e in de eerste Binche-Chimay-Binche voor vrouwen. Schweinberger trok ondanks een verbintenis deze week naar Plantur-Pura, de vrouwenploeg van Alpecin-Fenix en een team dat net iets hoger aangeschreven wordt. Ze mocht van Multum de overstap maken en bedankte het team deze week op WielerVerhaal nog voor die kans.
“De UCI-regels zijn op dat vlak ook onduidelijk”, pikt Jos Coolens in. “We moeten ons bij haar beslissing neerleggen. Ze moet 100% gemotiveerd zijn om bij ons te rijden. Het heeft geen zin dat ze in haar gedachten al voor een andere ploeg rijdt. Dan zou ze in onze kleuren rijden maar in dienst van een andere ploeg. Want zo gaat dat dan. Daarom zijn we in onderling overleg overeengekomen dat het zo is gelopen.”
Topsprintster
Met Kim de Baat gebeurde een gelijkaardig verhaal. Zij reed in het lokale circuit een prima seizoen voor Dubai Police en slaagde erin geselecteerd te raken voor het WK in Leuven. “We hadden al afspraken gemaakt op vlak van vergoedingen en zouden kort na het WK de details bespreken. Helaas zei ze de dag na het WK af voor onze afspraak en vertelde ze dat ze inmiddels een mooi voorstel had gekregen van Plantur-Pura, waar ze prof kon worden. Daar kunnen wij helaas niet tegen op. En dat is jammer, want we hadden onze zinnen gezet op de transfer van deze topsprintster.”
Voor Coolens was dat dus 2 keer vloeken. “We moeten helaas roeien met de riemen die we hebben. Dit waren 2 grote transfers geweest, die we nu dus kwijt spelen. We gaan in 2023 zeker door als UCI-team en zullen zelfs sterker voor de dag komen, hoewel deze situatie niet bevorderlijk is voor de kwaliteit.”
En toch ziet Coolens het komende wielerseizoen helemaal zitten. “We zijn zeker niet onthoofd, want hebben wel jonge talenten kunnen overtuigen. De ploeg is reeds op stage geweest in Spanje en daar waren rensters die hebben verbaasd. Marthe Goossens liet goede dingen zien, net als Mareille Meijering. Zij reed bergop iedereen uit het wiel. En dan is er ook nog de Nederlandse Elisa Serné waar we wel wat van verwachten. De rensters hangen goed aan elkaar en halen een hoog niveau. We hopen dus op goede uitslagen!”
Selectie
Multum rekent verder ook op de inmiddels ervaren Jessy Druyts, die na 2 jaar terugkeert in het wielerpeloton. Lara Defour ken je mogelijk dan weer van het veldrijden en verder rijden er met Fien De Wispelaere, Fien Delbaere, Sara Maes en Julie Stockman nog 4 Belgen bij het team. Nederland doet het met 5, naast Serné en Meijering zijn er ook nog Willemijn Prins, Céline Van Houtum en Bente Van Teeseling. De Israëlische Nofar Maoz, de Française Camille Devigne en de Britse Megan Panton maken de Multum-selectie voor 2022 rond.
